前5卷叙吴，起自太伯，迄于夫差；后5卷记越，始于无余，终至勾践。从少康封庶子无余于会稽起，比《越绝书》更详细地记述了勾践战败，向吴称臣，3年后回国，具体部署复国措施，终于灭吴称霸的过程。该书糅合正史、稗史、民间传说等资料汇集而成，虽非正史，却可补遗缺，后人注释《史记》、《文选》、《水经》等书，引用了该书不少记载。