全书五十六卷，含本纪六卷、列传五十卷，无表、志，主要记述了南朝萧齐末年的政治和萧梁皇朝（502—557年）五十余年的史事。其中有二十六卷的后论署为“陈吏部尚书姚察曰”，说明这些卷是出于姚察之手。该书的特点之一为引文以外的部分不以当时流行的骈体文，而是以散文书写。