前因：般他求赴锡兰；后果：缅甸大寺派分裂。
作者：翟书宁 / 编辑：陆伯让
前因：般他求赴锡兰
1167年，蒲甘王朝国师般他求前往锡兰，受到当地流行的大寺派佛教的影响，并将其带回缅甸。
1190年，车波多从锡兰学成归来，他创立缅甸大寺派佛教。
而在回国前，他还很忐忑，不知道大寺派能不能形成声势，于是特意邀请了尸婆利、多摩陵陀、阿难陀、罗睺罗这四名高僧同他一起回缅甸，传扬大寺派的戒律佛法。
当时，缅甸国内的佛教仍是以小乘佛教占据主导地位，称为阿罗汉派。
这是阿奴律陀时代的国师善阿罗汉所创，根基十分深厚。由于历任国王都将大片土地分封给寺院和僧侣，使得缅甸的僧侣成为社会上最富有的人之一，僧侣不再恪守宗教戒律，违法乱纪、吞噬国家财富。
国王们或多或少地看到过这个问题，但是国王更迭频繁，谁都没有足够的力量去改变。
正是因为当时的缅甸王位动荡，同时也引发了去锡兰求佛的热潮。
锡兰即今日的斯里兰卡。
1115年，阿隆悉都国王让高僧般他求担任国师，声势煊赫。但阿隆悉都的儿子那罗都却借着国师的名声，弑父杀兄，夺取王位。
般他求非常不齿又愤怒，为了避免被那罗都利用，般他求于1167年离开缅甸，前往锡兰学习佛法，一去就是6年。般他求深受锡兰大寺派的影响，并将其思想主张带回缅甸。于是，前往锡兰留学成为缅甸僧侣的梦想。
般他求回到缅甸时，那罗波帝悉都国王在位，国王让缅人乌多罗耆婆担任国师，这就是车波多的老师。
1180年，乌多罗耆婆国师亲自前往锡兰，随行的还有诸多弟子，车波多也在其中。车波多在锡兰勤勤恳恳地学习佛法，有整整10年，也是前往锡兰的僧人中呆的时间最长的一位，被誉为“求法锡兰第二僧人”（第一人是他的老师乌多罗耆婆）。
1190年，车波多带着四个同伴回到缅甸，受到隆重欢迎。
他们乘船抵达勃生，当地的士绅贵族为了迎接他的归来，在勃生为他们建立了一座寺院，供他们居住，后来这个地方就被称为“锡兰归来岛”。
车波多等人来到蒲甘后，在北部的让乌建立起寺院，称为车波多塔寺，他与一同前来的四名大寺派僧人就在此修行，严格按照大寺派的戒律进行斋戒，对于缅甸僧人原本奉行的教规，他们却置之不理，总是和锡兰僧人一起持戒。
在缅甸国内，首次出现了“海归派”与“本土派”两大佛教教派的分歧。
这一时期的佛像融入了锡兰（即印度）风格。
车波多等海归僧侣看不起本土僧侣不服戒律、行事松散。而缅甸本土的僧侣也对这些自视甚高的外来者表示不服。
而车波多的同伴罗睺罗还出事了。
在一次国王举办的宴会上，他们被邀请去观看戏剧，结果罗睺罗爱上了美貌的舞女。这还得了，本来车波多就是要和混乱的阿罗汉派划清界限，罗睺罗怎么能自己破坏戒律呢？于是他被逐出僧团，后来去马来岛还俗成家了。
那时候，去锡兰求学，是缅甸僧侣的崇高追求，堪比我们熟悉的唐僧、法显去天竺求经，不一样的是，唐僧、法显没有什么政治纠葛，而缅甸的高级僧侣却和国王是绑在一辆车上的。
在相互对立的两派之间，国王那罗波帝悉都站在了车波多这一边。这一方面是为了打击势力日益强大的本土阿罗汉派僧侣，巩固自己的王权。另一方面，也是希望可以通过提倡大寺派，增强佛教的纪律性，维护社会稳定。
在国王的支持下，大寺派得到迅速发展，很快便可以与阿罗汉派分庭抗礼。
那罗波帝悉都时期兴建的寺庙。
总的来说，车波多这批到锡兰留学的缅甸僧人，回国后对缅甸本土佛教产生重大影响。在车波多圆寂后，他的三位同伴又在戒律规条上意见不一。
有一次，那罗波蒂悉都施舍给三位高僧每人一头幼象，他们对与放生还是布施就吵了起来，分裂成三派。加上原本的阿罗汉派，这样，在缅甸就开始出现了四个宗派。
从此，缅甸僧人大致分为两派，尊奉阿奴律陀王朝时期阿罗汉长老所传之佛法者，被称之为“前宗”；尊奉车波多自锡兰所受之佛法者，称之为“后宗”。
后果：大寺派分裂
车波多死后，与他一同回来的阿难陀、室维利、他摩林陀等僧人围绕大寺派的戒律产生分歧，导致缅甸的大寺派佛教分裂为三派。
结论：大寺派的发展打破了阿罗汉派在缅甸一家独大的局面，为缅甸佛教的发展注入新鲜血液，促进佛教思想的繁荣。