文/彭戴誉

前因

阿方索向贵族妥协：阿方索五世在位时对贵族妥协让步，使得葡萄牙贵族势力膨胀。

1483年，葡萄牙国王若奥二世将布拉甘沙公爵押上了断头台，之后相继采取了一系列打击贵族势力的措施，加强了中央集权。

上一任国王对贵族妥协让步，导致了严重的后果。贵族专横到敢自己设立法庭，在地方上为所欲为。他们插手城镇的管理，肆意欺压农民，只顾填满自己的钱袋。人们曾通过议会控诉贵族。然而，当时的国王无动于衷，任由贵族篡夺本不属于他们的权力。

1481年，若奥二世继位。这位年轻的国王清楚王国上下存在的问题。他决心扭转王国的局势，首先要拿来开刀的就是贵族势力。在埃武腊第一次召开议会的时候，议员们纷纷向他表示对贵族的不满。于是若奥二世借机要求贵族宣誓效忠。

这意味着贵族必须服从誓词里规定的许多内容，相当于变相的管控。贵族当然不愿意。布拉甘沙公爵是当时葡萄牙最大的贵族，他拥有五十个城堡、市镇和城市，占据差不多相当于全国一半的土地，还拥有一支一万三千人的军队。而且，他还是国王的亲戚。在其他贵族背后的支持下，他表示这有损贵族的尊严，他绝不会同意，并且称他的家族享有诸多特权，有王室给与的文件为证。

据说，布拉甘沙公爵派他的儿子和秘书去他的领地里取文件。文件倒是很快就拿到了。但同时，他的秘书还找到了另一些东西。那就是公爵和卡斯蒂利亚王国的费尔南多之间来往的信件。

卡斯蒂利亚王国与葡萄牙之间素有恩怨。在信里，布拉甘沙公爵预料到若奥二世不会像他父亲那样好说话，于是和费尔南多商议，如果他攻打葡萄牙，自己会作为内应。公爵的弟弟蒙特莫尔侯爵甚至扬言：有了布拉甘沙家族的支持，只要四千骑兵就能攻下葡萄牙。

信里明确说明，一旦卡斯蒂利亚和葡萄牙开战，布拉甘沙家族会站在费尔南多一边，声称是若奥二世的错误导致了一切。毫无疑问，这些信是叛国的铁证。秘书悄悄把信交给了国王。国王不动声色，让秘书原样放回去，谁也不要声张，只留下抄录的副本。

与此同时，埃武腊的议会和贵族的冲突还在继续。议会不断提出控诉，若奥二世顺势宣布要对贵族私自设立的法庭进行调查，并派出了自己的法官前往各地。

表面上看，国王和贵族对峙的形势日渐尖锐。而暗地里，送信人将每一封从葡萄牙送往卡斯蒂利亚的信都透露给了国王。就在国王做好充足准备之后，他出其不意地逮捕了布拉甘沙公爵。法庭宣读了二十二条最严重的罪名。公爵开始曾试图为自己辩护，但国王的证据准备充足，且丝毫没有要放过他的意思。最后他只能绝望地放弃。

1483年6月20日，权倾朝野的布拉甘沙公爵在埃武腊的断头台上被处死。他的兄弟蒙特莫尔侯爵逃出葡萄牙。

在另一种说法中，是蒙特莫尔侯爵在信件里建议卡斯蒂利亚王国入侵葡萄牙。但他的哥哥布拉甘沙公爵被指控涉及这项阴谋。更可疑的是，事后国王给了出庭作证的证人一笔可观的财富。事情的真相究竟如何，我们已经无法知晓。不管怎样，布拉甘沙家族倒台了，其他同谋者纷纷逃亡卡斯蒂利亚王国，放弃了在葡萄牙的财富和势力。国王收获了庞大的财产和崭新的局面。

若奥二世向所有人展示了他的决心和手段。葡萄牙的贵族畏惧这位强势的国王，决定铤而走险杀掉他。他们中间的一些人和布拉甘沙公爵的案子有牵扯，其中包括王后的弟弟维塞乌。他准备亲手暗杀国王，之后篡位。不过，若奥二世事先就得知了他们的阴谋。

和上次一样，他依然选择按兵不动。直到贵族们制定好了计划：要趁国王旅行，下船上岸时刺死他，若奥二世等待的时机成熟了。第二天，国王突然改换路线，放弃水路，杀了所有人一个措手不及。在赶到地点后，国王立马召见维塞乌，戳穿了他的阴谋并一刀了结了他的性命。

至此，葡萄牙国内的贵族有的被斩首，有的坐牢，有的出逃国外。他们的家产和土地都归了国王。剩下的贵族也再不敢和国王作对。这场交锋里，若奥二世大获全胜。

后果

支持海外开拓：若奥二世对葡萄牙航海事业的支持使大航海时代蓬勃发展。

结论：若奥二世处死布拉甘沙公爵，严厉打击了贵族势力，增强了中央集权，为日后葡萄牙发展为强盛的君主专制国家奠定了基础。