前因

墨西哥内战爆发，1852年起义军领袖阿尔瓦雷斯推翻军事独裁者圣安纳的统治。

1860年，经过两年的斗争，自由派领袖胡亚雷斯战胜保守派，正式成为墨西哥总统。在任期间，他颁布《改革法》，开启了墨西哥的革新时代。

胡亚雷斯的总统之路充满了坎坷。

一开始，身为温和自由派的胡亚雷斯，在自由派领袖阿尔瓦雷斯上台出任总统后，一直担任墨西哥最高法院院长，负责推动墨西哥司法改革。

然而好景不长，阿尔瓦雷斯刚在墨西哥开始掌权没几天，自由派就开始内讧，角逐的主要是两方人马。

以庞西亚诺·阿里亚加为代表的社会自由主义者强调土地改革的重要性；而以胡亚雷斯为代表的其他自由派，则主张应该将重点放在减少罗马天主教会的权利方面。

自由派内部有能力调和两者矛盾的另外两个头目，是伊格纳西奥·科蒙福特和阿尔瓦雷斯。

但科蒙福特在所有问题的处理上都是个和稀泥的；身为总统的阿尔瓦雷斯，此刻只关心要保护好自己的土地和支持自己的印第安农民。

也因此，阿里亚加和胡亚雷斯的矛盾没能得到任何程度上的缓解，反而进一步加重了。

当阿尔瓦雷斯发现自己实在无力平衡自由派内部的矛盾后，干脆撒手不管，带着自己的钱和军队，退回了老家格雷罗州，将墨西哥交给了科蒙福特。

1857年，科蒙福特走马上任。

但科蒙福特是个没主意的领袖，对于这样混乱的局面，他选择了最下策——联合保守派的将军苏洛亚加进行政变，逮捕内阁，解散了国会，驱逐了“搞事情”的胡亚雷斯和阿里亚加。

不过，与虎谋皮，终受其害。不到一个月，手握重兵的苏洛亚加就流放了科蒙福特，取代他成为了墨西哥总统，保守派重掌墨西哥政权。

感觉到威胁的自由派立刻积极组织反击。

但此时，自由派内部的头目中，阿尔瓦雷斯回老家，从此不理朝政；科蒙福特被苏洛亚加流放。剩下的阿里亚加因实力不够，回到大本营自行修养。

能和保守派一斗的而只剩下了胡亚雷斯，自由派成员便在胡亚雷斯的领导下重振旗鼓。

依照宪法，自由派有权成立自己的政府，而随着自由派领袖科蒙福特的离去，胡亚雷斯当仁不让的成为了自由派的首脑，也成为了“自由墨西哥国”的总统。

这样，1858年墨西哥境内出现了两个政权，保守派苏洛亚加掌握的墨西哥政权和自由派胡亚雷斯掌握的自由墨西哥政权。

胡亚雷斯很快得到了很多自由州的支持。墨西哥境内的瓜纳华托州、哈利斯科州等州的州长积极响应胡亚雷斯的号召，保卫墨西哥的自由主义事业。他们和胡亚雷斯一样都不是传统军人出身，政治主张上也更倾向于胡亚雷斯。州长们号召自己的军队随时做好对抗苏洛亚加的准备。

自由派这边磨刀霍霍，但苏洛亚加也不是吃素的。

军旅出身的苏洛亚加久经沙场，在军中有着至高无上的威望。胡亚雷斯揭竿而起时，他就立刻组织军队进行镇压，而且他的镇压行动很快得到了墨西哥一些保守州的州长、教会和大资本家们的支持。在普埃布拉州、莫雷洛斯州等地，均爆发了对抗自由派的运动。

胡亚雷斯兵寡钱少，在苏洛亚加的猛攻之下，胡亚雷斯被赶到了墨西哥北部。

就在苏洛亚加以为胡亚雷斯已快要完蛋的时候，事情出现了转机。

墨西哥东北部、实力强大的科阿韦拉州州长加入了自由派的队伍。因为这个州掌握着墨西哥东北部以及该地区利润最丰厚的对美商业贸易，地缘政治发展也注定了他和自由派的立场一致。

科阿韦拉州州长的加盟对胡亚雷斯的意义重大，在科阿韦拉州州长的帮助下，胡亚雷斯的革命事业有了充足的资金支持，而且科阿韦拉州州长还帮助胡亚雷斯在墨西哥重镇韦拉克鲁斯州建立了权力基地。

从这里，胡亚雷斯可以直接发动对墨西哥首都的攻击。

而与此同时，以苏洛亚加将军为代表的保守派却面临着重大的经济问题。

内战需要大量的资金支持。一开始，苏洛亚加设法通过罗斯柴尔德家族的教会财产保证自己的资金链不断供，之后又得到了来自瑞士和西班牙的支持，所以在一开始才能在对抗胡亚雷斯的战斗中所向披靡。

随着战争日久，教会方面能够提供的资金越来越少，保守派也屡战屡败。

最后，苏洛亚加被迫离职，保守派将军米格尔·米拉蒙接任了总统一职，退守墨西哥城。

在征得墨西哥城大主教的同意之后，米格尔下令收集教会的所有银器，溶化成银币，同时米格尔还典当并变卖了教会所有值钱的珠宝和黄金。最后，他甚至抢了英国公使馆，以筹备战争资金。但大局已定，这些微薄的资金已经撑不住军队的消耗，更严重的是军队信心已近崩溃。

1860年12月22日，胡亚雷斯的队伍墨西哥城外集结，保守派与自由派进行决战。三天后，自由派军人占领了墨西哥城。

三周后，胡亚雷斯上台任墨西哥总统。

后果

1864年，法国扶植的傀儡皇帝，马克西米连登基称帝。

结论：胡亚雷斯虽然成为总统，但他的地位并不太稳固。一方面保守派的余孽仍然在墨西哥伺机报复；另一方面，墨西哥原定在1861年的总统大选，他也面对着强有力的竞争者。对于胡亚雷斯来说，成为总统，也许仅仅是第一步。