山西侯马，古称新绛，是晋国晋景公晚期为了避免赵氏坐大而建立的新都。这座都城，见证了晋国最后的辉煌。现今的考古发掘，已经有诸多古城遗址与铸铜用的模范碎片出土。除了青铜模范快与古代都城遗址外，在牛村古城南边，更有相当重要的侯马盟书遗址。

侯马盟书

若提到侯马盟书，则要说到在晋景公之后半个世纪久的晋定公。在侯马立都已逾半个世纪的晋国，又再一次具有庞大实力足以号召各国诸侯前来会盟结誓。只不过，举办会盟的不是晋定公，从当时晋国的时空背景与侯马盟书的记载来看，举办会盟的，是赵氏宗主——赵鞅。

侯马盟书的时空背景，同样也是赵氏家族势力鼎盛的时期。晋定公在位时，赵鞅几乎只手遮天。赵氏先是历经了下宫之难，尽管奄奄一息，却没有断绝。于是，赵氏就在封地上推行改革，并在六卿专政的政治局势中载浮载沉。赵鞅是赵武的孙子，虽作为赵氏宗主，但掌权的范氏宗主士鞅处处打压，赵氏只得逆来顺受。

公元前501年至公元前497年间，是赵鞅少有的安稳日子。此时，智氏宗主荀跞接替了寿终正寝的范氏士鞅，终于成为了中军将，并以赵鞅为副手。但身为中军佐的赵鞅，声望高过荀跞。总是行事低调的荀跞，也无意与赵鞅争权。

养精蓄锐多年，赵鞅却因为一场赵氏内讧，引来多方夹攻。公元前497年，赵鞅以谋逆的罪名手刃邯郸午。封在邯郸的赵氏小宗因此叛乱，中行氏、范氏、邯郸氏三家围攻赵氏。赵鞅只得逃至由董安于监制的晋阳城，该城固若金汤，三家久攻不下。也因此，战局开始反转，智、韩、魏三家无意攻打赵氏，反而意图取代范氏、中行氏。荀跞于是请命于晋定公，要同时攻打中行氏与范氏。于是，战局一转。原本讨伐赵氏的范氏与中行氏，立马变成了被晋君讨伐的逆贼。赵鞅也在这样的情况下起死回生。

《左传·定公十三年》：“荀跞言于晋侯曰，君命大臣，始祸者死，载书在河，今三臣始祸，而独逐鞅，刑已不钧矣，请皆逐之。”

关于侯马盟书的时间，应该是在一段时间内持续掩埋的。发掘出土的盟书共有五千余片。这个数量并不符合当时晋内部卿大夫的人数记载。而且，盟书的内容记载了关于魏、智、赵、韩四氏共同消灭中行、范氏的过程。盟书内容还有赵鞅壮大，与智氏结盟后再跟多位卿家书写的盟誓。

侯马盟书发掘现场

5000多片的盟书，都是以玉片制成。玉片上留存下来的毛笔书法，是目前保存最早的毛笔字。除了书法本身的价值外，侯马盟书作为文字载体，也直接记载了许多关于当时晋国内部政治局势的情况。根据《周礼》记载，盟誓的仪式是有一整套固定流程的。

《周礼·司盟》：“载，盟誓也，盟者书其辞于策，杀牲取血，坎其牲，加书于上而埋之，谓之载书。”

最初，所有参与盟誓的与会人员都必须有一份盟书，就像现在的契约一样，一式多份。然后与会者签字，代表盟书的契约性成立。仪式过程中，会使用牲畜的血作为媒介，最后将牺牲葬于埋书的坑中。以牺牲为底，将盟书埋于兽身之上，最后掩埋。