前因：霍布森被委任为驻新西兰领事；后果：北部战争爆发。
作者：米彦佑/编辑：李曳白
前因
霍布森被委任为驻新西兰领事：1839年，英国政府委任海军上校威廉·霍布森为英国驻新西兰领事，命其前往新西兰与毛利酋长展开磋商，协调英国和毛利人之间的纠纷。
1840年，新西兰北岛群岛湾威坦哲村，英国领事霍布森和毛利人各部酋长在一个大帐篷中展开会谈，由于会谈地在威坦哲村，会议被叫做威坦哲大会。
霍布森是在不久前乘坐“皇家信使号”从悉尼到新西兰走马上任的。他被委任为驻新西兰领事的主要工作，是让岛上的毛利人各部落酋长认可英国的统治，但这个任务很难，英国初到新西兰驻扎不久，前任驻新西兰官员巴斯比又威权过小，毛利人根本没把英国放在眼里。
霍布森画像
接到任务时，霍布森知道这是根难啃的硬骨头，他要面对的是各自为政的毛利各部酋长，毛利人各部落都不统一，怎会一致臣服于英国？担心任务失败，霍布森向英国政府申请调派军队保驾护航，此时英国政府在新西兰奉行温和的殖民政策，虽然给了霍布森军队，但告诫他不到万不得已，绝不可动用武力。
霍布森不知道等待自己的是何种局面，既然不能动粗，那就只能和谈，霍布森思考着完成使命的方案。抵达群岛湾后，由于海上颠簸和过度思虑让人备受煎熬，“皇家信使号”刚靠岸，霍布森就病了。他只好派出海军大佐奥伯森与毛利各部酋长逐一约定，说英国新领事想和酋长们商议新西兰的未来发展，会谈将在二月份的威坦哲举行。
出乎霍布森意料，酋长们全都答应赴约，他们除了害怕不参会导致自己部落利益受损，也听说英国人是带着军队来的，前来传信的又是个英国将军，他们不由得不信。当然，除了担心英国人的枪炮威胁，毛利人此时对英国人，也不是没有好感。
英国前任新西兰驻扎官巴斯比在任时，虽然手里没有太多实权，但他利用英国发达的海上贸易，总向毛利人各部落卖出他们需要的货物，赢得了毛利人的好感和欢迎。现在霍布森来了，毛利酋长们都准备看看这个英国新官，到底来新西兰干什么。
威坦哲会议时的场景
霍布森没有闲着，他在病中起草了威坦哲会谈的条约内容，并敲定了会谈的基本思路，那就是恩威并重，剿抚兼施。不久之后，威坦哲大会如期召开了。
参会的人员除了霍布森的英国人，还有新西兰北岛各部落的四十三位酋长。这些酋长们进入到大帐篷会场中依次落座，才发现英方只有霍布森等五人，毛利酋长觉得己方占了优势。
按照既定规划，短暂寒暄后，英方宣读霍布森写好的条约内容，再由英国牧师威廉姆斯将条约翻译成毛利语。可毛利语的条约还没读完，酋长们开始窃窃私语。等到条约宣读完毕，有些怒不可遏的酋长站起来大声喊道：“如果签了这项条约，我们就会沦为英国人的奴隶，我们的土地也会被人夺去，我们不需要总督，滚回英国去吧！”
毛利酋长们激烈的言辞和举动，正中霍布森下怀。此时帐篷外突然想起枪声，情绪激动的酋长们瞬间安静下来，枪声提醒了他们英国人是带着军队来的，帐篷里会谈的英方代表虽然只有五个，可帐篷外面的英国军队，却不知道有多少人。帐篷里的空气似乎凝固了。
最先打破僵局的，是个叫塔马体的毛利酋长，他说英国此前卖给我们很多商品，让他们管理新西兰没什么不好，他对霍布森说：“留下吧，我们的朋友，做我们的总督。”塔马体这么做，其实只是权宜之计，他担心哪个部落的酋长铤而走险，在被英军包围的情况下和霍布森闹僵，那么此次所有前来参会的酋长们，只怕都无法全身而退了。
看见塔马体带头认可英国对新西兰的统治权，霍布森觉得自己的计策起了作用。他对酋长们说，刚才念的只是条约的一部分，还有给毛利部落的优惠政策没读。霍布森叫人宣读英国赋予毛利人享有的各种权利，包括向毛利人输送他们所需的商品等一系列内容。
霍布森还说，条约的签订都是自愿的，你们可以仔细考虑。毛利酋长们听说英国会赋予毛利人的各项权利，态度发生了转变，他们觉得霍布森开出的条件不错，开始动摇了。酋长们私下商议，以签个字表面承认英国的统治为代价，换取一些实际的好处，何乐而不为呢？
反应《威坦哲条约》签订的漫画
经过一番商议，毛利酋长们全都在条约上签了字。整个新西兰北岛的毛利部落，就此全部宣称认可英国对新西兰的统治，霍布森完成了艰难的使命。但毛利酋长们也不亏，他们觉得自己仍旧掌握着新西兰的幸运，通过签个字换取条约利益，是占了英国人便宜。
霍布森赢得北岛毛利酋长“认可”后，使用同样的办法也赢得了新西兰南岛酋长们的“认可”，但其实，在新西兰这盘土地上，英国人和毛利人谁才是实际掌控者的问题，仍旧是个“悬案”。
不过，在不算久远的将来，这个“悬案”将以暴力对抗的方式，被彻底解决。
后果
北部战争爆发：1844年，在威坦哲大会暂时调节英国和毛利人的矛盾不久后，英国总督政府与毛利人部落的矛盾再次激化，引发了北部战争。
结论：威坦哲会议的召开，使英国获得了名义上在新西兰的统治权。宣示了英国对新西兰的主权，但会议并未彻底解决英国人和毛利人的矛盾，为日后双方战争埋下了伏笔。