文/全历史 范范之辈

前因

柏林会议：1884年，比利时国王利奥波德二世在英法德奥等15个国家举行的柏林会议上，以允诺其他国家“贸易自由和通航权利”为条件，获得了“刚果自由邦“这个私人领地，这就带来了后来的矛盾争端。

1904年，刚果改革协会成立。这是由英国人埃德蒙·莫雷尔在英国政府的支持下成立的。英国人之所以这么做，是为了揭露比利时和刚果自由邦国王利奥波德二世用非洲黑工的鲜血谋取暴利，不仅虐待土著，更没收了他们的土地。莫雷尔最终戴上了“人道主义”的帽子，主张刚果自由邦需要实行改革。

紧随其后，英国的一个外交领事罗杰·凯斯门特正式在伦敦的政府报告会上，开始议论刚果改革协会揭露的问题。这就预示着针对刚果自由邦国王利奥波德二世个人暴行的问题，从非正式的社会组织开始转向正式的政府交涉。

果然，英国政府马上就出手了。它一直都对刚果盆地怀有野心，这时英国政府向比利时政府提出了国事照会，抗议比王利奥波德二世在刚果自由邦的横征暴敛。这种敏感问题最容易煽动起国际舆论。

在强大的反对声浪中，利奥波德二世成为众矢之的，直至最终失去这个个人领地刚果自由邦。

发生这一系列连锁反应的源头，改革协会的建立者埃德蒙·莫雷尔以及站在他背后的英国政府为何要执意毁灭自由邦主人利奥波德二世的“美梦”呢，欧洲各国又为何会轻易就群起攻之呢？

难道真如改革协会的建立者莫雷尔在报告中所说的那样，对利奥波德二世的残暴的控诉，对非洲土著遭遇的不公感到同情么？

其实，英国的目的并非表面那么单纯。最为关键的原因就是莫雷尔报告中提到的另一条利奥波德二世罪责：国王藐视关于贸易自由的国际义务。

原来，利奥波德二世为了不与其他国家分享刚果自由邦的资源，不惜违背当初在柏林会议承诺各国的贸易自由。他是如何在各国都张开獠牙、等待分享自由邦这个猎物的时候，关起门自己独享的呢？

柏林会议刚刚结束，利奥波德二世就开始行动了。他为自由邦颁布了新法令，提出“无主的土地“归属自由邦所有，而这些所谓的无主土地都是他通过武力从黑人土著手中抢来的。而自由邦的所有物资、人口，就等于国王所有，那么土地上的产品——象牙和橡胶，就属于国王私产，不允许私人贸易。

为了从这些土地上收获更多的利润，奥波德二世需要一个垄断开发刚果的工具，那就是股份公司。

比较有名的像加丹加公司、安特卫普公司、洛马米公司等，他们事实上是自由邦这个大企业的分公司，而最大的股东正是国王利奥波德二世本人。

对于这些情况英法等那些大资本家自然不能容忍，尤其是英国从自己的殖民地印度运来的产品需要销往非洲市场。这就分割了国王利奥波德二世的利润。因为当初在柏林会议上为了保证各国拥有“贸易自由“，规定刚果自由邦不得在刚果河流域设立进口税。

如今，这条规定成为利奥波德二世谋取更多暴利的障碍。

于是，他便打着“反对阿拉伯贩奴者“的名义，在布鲁塞尔大会上利用红衣主教和宗教的势力，成功废除了禁止设进口税的规定。因为利奥波德二世声称设置进口税是在打击阿拉伯商人，阻碍他们贩卖黑人。

结果，大会随了利奥波德二世的心愿，规定“刚果河流域输入商品时，得征收10%的从价税。而此次最先揭开利奥波德二世残暴面具的英国人莫雷尔就是航运公司的一名老职员。他深受利奥波德二世的进口税等盘剥。

利奥波德二世似乎建立起了一道墙，将所有私人资本，甚至包括比利时国内的大企业都排斥在了刚果自由邦体制外，无法从物产丰富的刚果河流域捞取任何好处。

这也就造成当国际舆论的矛头都指向利奥波德二世时，比利时议会的资本家们也都纷纷背弃他，果断地接管了他的刚果自由邦。

后果

国王派出调查团：刚果改革协会披露国王利奥波德二世在自由邦的暴行之后，引发了国际上的反对声浪。为了平息众怒，同年9月，利奥波德二世派出了一支调查团，以洗刷国王的罪责。

结论：刚果改革协会的成立以及其对利奥波德二世横征暴敛的揭露，是他垄断自由邦贸易的结果，同时也成为他最终失去刚果自由邦的开端。