前因：南非实行种族隔离政策；后果：非国大分裂。
文/全历史 胥言
前因
南非实行种族隔离政策：公元1948年，重新联合国民党成为南非执政党，开始大力推行种族隔离政策。
1955年，南非全民代表大会通过《自由宪章》，决定以实现不分种族、肤色的全民平等权利为奋斗目标。
七年之前，奉行白人种族主义的重新联合国民党（南非国民党前身）赢得大选，该党领袖丹尼尔·弗朗索瓦·马兰出任总理。马兰一上台，就立刻着手推行种族隔离政策，禁止黑人和白人混用公共设施，连公园的长椅都写有“白人专用”的字样。
丹尼尔·弗朗索瓦·马兰
一直致力于为黑人争取权利的非洲人国民大会（简称“非国大”）改变了斗争目标，从黑人平权变成了打破种族隔离。为了扩大影响力，非国大开始和南非共产党合作，通过罢工等方式反对种族隔离政策。
非国大领导人纳尔逊·曼德拉效仿甘地“非暴力，不合作”的斗争方式，发起了“不服从运动”，走上街头抗议。南非政府随即开始镇压，包括曼德拉在内，多名非国大领导人被捕，并被禁止参与群体活动。
与此同时，白人民族主义者再次在大选中获胜，非国大面临的斗争形势更加严峻。
因此，开普敦非国大主席Z.K.马修提出，单纯依靠黑人的力量已经难以改变南非政局，必须联合所有种族的人，制定真正平等的宪法。马修在一次非国大的会议上倡议，非国大应该召开全国大会，起草《自由宪章》，让所有人参与到其中。
马修的建议，得到了非国大主席阿尔伯特·卢图利、总书记沃尔特·西苏鲁等人的支持。卢图利和西苏鲁代表非国大出面，召集了筹办全民代表大会的执行委员会。不仅南非印度人政党决定参与，反对种族隔离的白人政党也接受了邀请。
阿尔伯特·卢图利因致力于反对种族隔离，于1961年获得诺贝尔和平奖，是获得该奖的第一个非洲人。
这种做法遭到了非国大内部黑人民族主义者的反对。他们认为，卢图利、西苏鲁等人被外人控制了。白人政党的加入更是激起了他们的强烈反对。尽管如此，非国大领导人依然认为团结白人是有必要的，没有正视内部的反对声。
确定盟友之后，全民代表大会执行委员会正式开始准备会议，面向全国征集提案，以备在大会上讨论。征集来的提案五花八门，还有人要求一夫多妻制必须要写进《自由宪章》。
非国大的活动引起了南非当局的警觉。警察闯入非国大总书记西苏鲁的家，将其逮捕，判处三个月监禁。曼德拉等人非国大领导人也受到威胁，被迫退出了大会执行委员会。
1955年6月26日，历经波折的全民代表大会正式召开，来自全国的超过3000名代表与会。《自由宪章》得到了全体代表的一致通过。然而，到了宣读章程细节的时候，警察突然闯入会场，强行终止了大会。所幸的是，因为被禁止参加群体活动，西苏鲁、曼德拉等非国大领导人并没有出现在会场，也就没有遭到逮捕。
黑人民族主义者本来就对白人参与全民代表大会持怀疑态度，政府的突击搜查更加深了他们对白人的敌视。非国大领导人一开始没有形成内部的全面共识，现在问题更加棘手，反对者开始质疑《自由宪章》。
位于南非克利普敦的《自由宪章》纪念碑
大会再次召开时，不少代表指责《自由宪章》里的“矿产、土地属于全体人民”的条款是宣扬共产主义，有受到国外势力控制的嫌疑。负责起草并审定《自由宪章》的曼德拉等人，仍然没有解除参与群体活动的限制，因此连解释和反驳的机会都没有。
非国大主席卢图利力排众议，在关键时刻支持了曼德拉等人，让《自由宪章》全文成功在全民代表大会上获得通过。从此，争取不分种族、肤色的平等权利，成为了非国大的政治目标。
后果
非国大分裂：公元1959年，非洲人国民大会内部的黑人民族主义者脱党，自行建立阿扎尼亚泛非主义者大会。
结论：《自由宪章》的通过，标志着南非黑人的斗争抛弃了种族主义，开始向实现无差别的平等自由转变。这一宪章后来也导致非洲人国民大会分裂，黑人民族主义者另组阿扎尼亚泛非主义者大会。