作者：柴柴 / 编辑：陆伯让

前因：英国东印度公司成立

1600年英王伊丽莎白一世授予英国东印度公司皇家许可证，给与它在印度的贸易特权，英国政府依靠该公司进行殖民扩张。

1613年，英国人在苏拉特设立商馆，英国建立殖民据点的开端

荷兰和葡萄牙快人一步，已经在印度和锡兰岛上许多地方建立了据点，英国东印度公司成立以后，设法向莫卧儿帝国获取贸易特权，也想分一杯羹。

这可不容易，英国人第一次尝试在印度落脚就失败了。

1607年霍金斯率领东印度公司的船队前往印度，在印度西海岸苏拉特靠岸，试图建立商馆开展贸易活动。

印度这里的地头蛇根本没把英伦的商人武装放在眼里。

英国商人遭到印度本地商人的排挤，同时当地总督害怕引起葡萄牙人的不满，不希望给与英国人贸易特权，因此英国人的请求遭到拒绝。

于是霍金斯经过2个月的长途跋涉，前往莫卧儿皇帝的宫殿阿格拉觐见贾汉吉尔，争取到了皇帝签发的许可证，批准英国人在苏拉特修建商馆。

然而，英国人的通商要求受到了葡萄牙人的阻挠，葡萄牙人说服贾汉吉尔撤销了贸易许可，英国商船被迫四处漂泊。

第二次来印度，英国人准备得更充分，还遇上天赐良机。

1612年，东印度公司为了建立与印度的通商关系，再次派遣使团前往东方。这支使团由柏斯特船长率领，乘坐两艘商船，携带着英王詹姆士一世的亲笔信抵达苏拉特港。

为了完成使命，柏斯特暗地与皇帝贾汉吉尔接触，想要说服皇帝签订通商条约，获取贸易特权，以及排除葡萄牙人的阻碍和干扰。

这样，英国东印度公司才能在莫卧儿全境进行贸易。

柏斯特还未与皇帝达成协议，葡萄牙人倒是得到了消息。

英国人来莫卧儿帝国脚跟没有站稳，葡萄牙人立即率领舰队攻击英国的船队。葡萄牙人以武力相威胁，期望势单力薄的英国商人知难而退。

柏斯特只得武装两只商船队，对抗葡萄牙人的四艘战舰，双方实力对比悬殊。英国的船队与葡萄牙相对峙，双方在海面上交战了数月。

因为英国人的船只在火力、速度方面都优于葡萄牙的船队，葡萄牙军队战败，损失惨重。英国人以极小的伤亡取得了胜利，占据绝对优势的葡萄牙舰队竟然狼狈败退。

这让观战的印度总督和官兵叹为观止。

印度人的心思变了。

当时的葡萄牙船队在苏拉特附近的海面上有制海权，不断对印度进行骚扰，阻碍印度人通向中东的贸易，这使得莫卧儿皇帝贾汗吉非常不安。

这一次，英国船队击败了葡萄牙船队，显示了英国人海军技术的优越，英国船员的英勇可嘉，英国人获得了贾汗吉尔皇帝的青睐，他想利用英国人制衡葡萄牙的势力。

因此，1613年，英国东印度公司被允许在苏拉特设立商馆，从事商业贸易，将欧洲工业品运到印度，换回棉、香料和宝石等原料。

不仅如此，东印度公司还得到了皇帝的敕令，经营的货物征收固定税，而当时的印度商人却要上缴名目繁多的各种捐税。

苏拉特商馆是英国人在莫卧儿帝国境内设立的第一个商馆。

此后，英国东印度公司逐步在印度其它地区建立商馆，购置土地，设立据点。随着英国人在这一地区的势力不断扩张，葡萄牙人和荷兰人的权势和威信逐渐衰落。

随着印度贸易的发展，苏拉特的地位也越来越重要，于是东印度公司将印度内陆和西海岸的商馆都划归苏拉特商馆管辖，苏拉特商馆成为英国对外殖民扩张的重要据点。

后果：1615年英国人获得在莫卧儿帝国全境的贸易特权

1615年英王詹姆士一世派使臣前往莫卧儿帝国，要求在整个莫卧儿帝国境内通商，贾汉吉尔皇帝为平衡英国人和葡萄牙人的势力答应了这个请求。

结果：苏拉特商馆的建立是英国侵略印度，建立殖民地的开始，从此开启了东印度公司在印度200余年的殖民活动。