文/全历史 老三诺夫娜

前因

太平军围困上海：1861年，安徽省会安庆被曾国藩的湘军攻克，太平军转而从突围至杭州，继而围攻上海。

1862年2月15日，身为曾国藩幕僚的李鸿章，将居所从安庆城内，搬到北门外的淮军驻扎地。这里已经聚集了3000名淮籍士兵，从这一天起，淮军算正式成立了。

淮军的成立，是李鸿章人生的转折点。在这之前，他以翰林院编修的身份，回安徽老家组织团练对付太平军，但因为缺少经验，屡遭失败，后来才来到湘军中给曾国藩做幕僚。

成立淮军，源于太平军围困上海，朝廷下旨救援，曾国藩却没有足够的士兵可供调遣。而上海是当时中国最大的商业城市和财赋重地，李鸿章领淮军解上海之围，并驻扎在这里，这就让他有了足够的财富发展实力，他和淮军日后的所有成就，都以此为基础。

但这么好的机遇，其实是李鸿章自己争取来的。他的顶头上司曾国藩，开始并不想把这个肥差给他。

钱对于军队的重要性，犹如血液之于人体。如此宝地，曾国藩想握在自家人手里。所以救援上海的第一候选人，是曾国藩的弟弟曾国荃。然而曾国荃没瞧上上海，他是围攻天京的主力，一旦天京陷落，他就是消灭太平天国的首功，如此相比，他就不愿意去上海了。

被曾国荃拒绝后，曾国藩又找陈世杰。陈世杰是曾的湖南老乡，曾国藩10年前在长沙办新军，陈世杰就是他的部下，这样的老关系，让他对陈世杰非常信任，但陈世杰死活不肯离开年迈的老母亲，曾国藩还是没找到“自己人”去救援上海。

这时候，李鸿章毛遂自荐了。其实李鸿章盯着这个差事，已经不是一天两天了。

他其实颇受曾国藩器重，核心机要、军事调动，都有机会参与。但毕竟是在湘军指挥中枢，高级将领都是湖南人，一个安徽人受器重，让很多人不服。

寄人篱下不是长久之计，李鸿章决定自立门户。自从援救上海的旨意下来，他就思考如何把这个美差争取到自己手里。他知道曾国藩不想把机会给“外人”，所以只在行动上积极表现，嘴上却不争不抢。

他是如何表现的呢？帮曾国藩征兵。要知道，援助上海，不止缺将，还缺兵。而当时的湘军大本营，正在李鸿章的老家安徽。要就地征兵，他是有优势的。之前他搞团练，跟大大小小的团练军都混了个脸熟，有的甚至归他指挥。所以这次招兵，他一招呼，安徽有名的团练，就都来投奔了。著名的淮军将领张树声、刘铭传等，都是这时来到李鸿章麾下的。

这批淮勇，本就身经百战。李鸿章又仿照湘军，对他们进行组织改造，训练规范的作战技能。这种情况下，李鸿章看起来已经是非常合格的援沪人选了。这时他毛遂自荐，曾国藩也不好拒绝，但曾国藩仍旧不甘心。最后决定，让李鸿章做曾国荃的副手，打头阵先去上海，他本人则继续做曾国荃的思想工作，争取让弟弟尽快赶去上海抢占钱粮。

曾国藩又从湘军中拨出3000多人加入李鸿章的淮军，然后他雇外国商船运兵，在太平军眼皮底下偷偷进入上海。李鸿章在保护洋商的英法联军配合下，解除了围困上海的近10万太平军，名声大噪。

曾国藩争取曾国荃再度失败，然后给李鸿章争取了江苏巡抚（上海当时在江苏辖内）的职务，默认了他驻扎上海的事实。

李鸿章本以为，有巡抚的身份，调动上海的财富，就可以扩充淮军实力了。但没多久他就发现，事实没有这么简单。原来，上海的财政大权，掌握在以吴煦为首的“浙江帮”手里。

吴煦善于跟外国人打交道，凡跟外交和外贸有关的事，都得通过他。逐渐的，上海所有财政事务，比如厘税和钱粮，都过渡到吴煦手里，外国人商人，大批士绅，都买他的帐，中央任命的巡抚，反而被架空了。

所以李鸿章的巡抚之职，就处在这样一个尴尬的境地。吴煦为防止李鸿章势力增长，每月只拨给他9万两白银做军饷，李鸿章想买点先进的洋枪洋炮，吴煦都百般推脱。

所以要扩充势力，就必须压制吴煦势力，夺回财权。李鸿章经过调查，得知吴煦和他的手下，利用公款大作私人买卖，比如开钱庄，囤积鸦片，倒腾地产……李鸿章就以整顿贪腐为名，把吴煦的亲信全部撤职。

吴煦则以退为进，自请辞职。吴煦以为，上海的运转离不开他，只要他罢工，上海就会停摆，到时候朝廷要问责，洋人也会干涉，李鸿章就得乖乖低头。没想到李鸿章趁吴煦不在，把他的账簿、票据全部查封，逐笔核查，找出的贪污巨款的证据：仅运送淮军来上海一项，他就虚报白银上百万两。

吴煦一下子慌了，连夜求见李鸿章，请求原谅。李鸿章趁此机会，把财政大权收回一多半，然后清除“浙江帮”，建立自己的权力运作体系，全面接管上海。

从此，李鸿章以上海为基地，招兵买马，提高军备质量，把淮军建成了中国第一支现代化军队。以此为基础，李鸿章消灭太平军，剿灭捻军，成为晚清最重要的政治家。

后果

李鸿章任江苏巡抚：1862年，李鸿章率淮军解除上海之围，没多久即被任命为江苏巡抚，驻扎上海。

结论：淮军实力加强后，清朝在江浙战场出现转机，两年后，就与湘军一起，消灭了太平天国。此后，一直到袁世凯小站练兵和各地建立新军之前，淮军都成为清朝中的军队重要力量。