文/全历史 夏虫虫语冰

前因

清朝逮捕英国公使

1860年，清政府派怡亲王载垣等人，到通州南张家湾和英法议和。双方各执一词，致使谈判破裂。随后，清朝违反国际公法，擅自逮捕了英国谈判代表巴夏礼等人。

1860年8月21日，英法联军直逼北京。清朝名将僧格林沁率领蒙古骑兵，在八里桥（今北京通州附近）一带，与英法联军进行了激战。清军在战役中十分英勇，但其冷兵器敌不过新式枪炮，最后惨败。

1856年，英法联军为了进一步打中国市场，在美、俄的支持下，发动了对华的侵略战争。

英法联军从广州登陆，随后又跟着军舰北上天津。在联军的猛攻下，天津大沽很快失陷了。消息传到了咸丰帝那，令他非常惊慌。眼看着联军就要直逼北京了，咸丰帝赶紧派大学士桂良，以钦差大臣的身份，到达天津和谈。

桂良就和直隶总督恒福一起，去找英、法求和。英法在和谈中提了很多要求，桂良急于求和，就全部应承了下来。谈判中，桂良将英法的要求转达给了咸丰帝。咸丰帝听后犹豫不决、和战不定。

英法联军的野心未被满足，随即进犯北京。

他们先在北京通州一带，展开了军事侦察。在传教士的辅助下，英法联军发现北京到通州运河上有一座石桥，叫八里桥。它距离北京城仅8公里，是进入北京城的咽喉要地。

基于此判断，英法联军就开始向八孔桥方向前进。

此时，清朝的蒙古族将领——僧格林沁刚刚领导了大沽保卫战。他一直请求朝廷不要轻易求和，力主击败英法联军。在得知了联军进攻北京城的意图后，僧格林沁就从天津来到了八里桥，在此严阵以待，反击敌军。

当时，双方兵力大致如此：英法联军共有8000多人，其中包括了700多名英属印度骑兵；僧格林沁率领的清军共有1万满、蒙马队和2万多步兵。

僧格林沁随即把兵力进行了部署，他把全军分为南、东、西三路，命这三路兵力负责截击联军。同时，他又派1万名满、蒙马队军在八里桥一带，负责防守。

1860年9月22日的一大早，英法联军就分东、西、南三路向八里桥的清军发起了进攻。

战役刚打响，僧格林沁就果断地命令骑兵多线冲锋，并派出一支3000人的精锐骑兵迂回到英法联军的身后，准备从后面给他们来个突然袭击。因为清军步兵的火器远不如英法联军，如果靠着步兵，清军就会迅速溃败。僧格林沁久经沙场，在整体战略上还是知己知彼的。

可是不久，僧格林沁就发现：冲锋的骑兵，先是被英法联军的排枪击退了，随后又被其火炮轰击得不成样子。

即便如此，清军仍然非常英勇。他们手里拿着长矛、弓箭，不断冲向英法联军，企图冲乱和割裂敌人的队形。一部分骑兵，冲到了离敌人四五十米的地方，有的骑兵甚至都快冲到敌人的指挥部了。

再看英法这面，他们不仅有新式武器，还有印度骑兵。

面对这些骑兵，满蒙马队还像他们的祖先一样，张弓拉箭，利用传统的骑射战术，消灭冲锋而来的敌人。

可是，印度骑兵的速度却比清军预想的要快。他们骑的欧洲马，无论是体形的高大，还是爆发力、耐力，都比清军骑的蒙古马要优越。满蒙马队来不及射箭，印度骑兵就已经冲到了他们跟前了，打得他们猝不及防。

战争持续了两个多小时后，僧格林沁已陷入腹背受敌的处境，但他竟骑着马站在前面，挥舞着黄旗，继续向英法领军表示挑战。

法军司令蒙托邦将军看到这种景象，不禁感叹“多英雄的好汉啊！真希望不要打死他。为何这鬼家伙不肯后撤？快给我把他救下来！”联军的几个士兵听到命令后，都冲了上去，想俘虏僧格林沁。

僧格林沁没有被俘，却也挡不住清军的失败。清军在此战中，损失了3000人，而英法才死亡5人，受伤40多个。

八里桥之战失败后，清军失去了保卫京师的最后屏障，再无力抵挡英法联军的进攻。他们很快就进入了北京城，咸丰帝吓得早就逃到了今天的承德避暑山庄。主和派大臣埋怨僧格林沁触怒了洋人，因此，朝廷决定革去他的郡王爵。

后果

咸丰帝北狩

1860年9月22日，因英法联军进攻北京，咸丰帝以北狩为名领着皇后、贵妃等逃往热河（今承德）避暑山庄。

结论：八里桥之战是中国传统骑兵、冷兵器近战与西方工业革命后的火力战之间的对决。这场战争，让清朝真正认识到了西方技术的强大，促进了“师夷长技以制夷”想法的萌生。