落后的俄国如何在彼得大帝领导下逆袭成功，称霸北欧的？
文/全历史 哥布林
1721年9月10日，瑞典被迫与俄国签订了屈辱的《尼斯塔德和约》，持续21年的北方大战结束。
北方大战是俄国与瑞典为争夺波罗的海出海口而爆发的战争。结果瑞典被彻底击溃，丧失了一线强国地位，俄国自此称霸北方。此外，沙皇彼得一世（此处可a至1725年2月8日的圣彼得堡）也因为在此战中的功绩，被授予了“大帝”和“祖国之父”的尊号。
这场战争可谓“后来居上”的典型，战争之初，俄国相比瑞典还十分落后，也屡屡受挫，但却笑到了最后。
历史上类似的事比比皆是，比方说曹操（此处可a至220年3月15日的洛阳），起初虽不如袁绍势大，但却以挟天子令诸侯为自己积累了优势，最终战胜了袁绍（此处可a至公元202年6月28日的邺县）；再比如德国虽然晚至19世纪才统一（此处可a至1871年1月18日的凡尔赛），但在俾斯麦（此处可a至1898年7月30日的弗里德里希斯鲁）治理下很快就成为与英法并列的强国。
那么，为什么落后的俄国竟敢挑战北欧第一强国瑞典呢？
第一，瑞典自三十年战争（此处可a至1631年9月17日的布赖滕费尔德）之后企图独霸波罗的海，促使丹麦和波兰与俄国结成同盟共抗之。
瑞典在17世纪一直奉行扩张政策，树敌无数，它在1655年的北方战争中曾攻破丹麦首都，并使波兰丧失了三分之一的国土。尽管卡尔十二继位瑞典国王后，有所收敛，还积极与邻国修好，可已于事无补。
尤其卡尔还支持丹麦南部公国的独立地位，再次触犯了丹麦利益。忍无可忍地丹麦国王派人前往莫斯科商讨结盟问题。
彼得在饭桌上接见了来使，当时在座的还有波兰使臣，这是因为波兰也正和彼得协商结盟。不过，这两国使臣却因座次问题吵了起来，彼得立刻喝止了这无聊的纷争，亲手促成了三国联盟，决意一同对瑞典发动进攻。
第二，彼得大帝曾遍访欧洲，模仿西方进行改革，大肆扩军。
彼得大帝掌握实权后，对国家落后的现状很不满意，决意学习西方先进的制度。
他筹组了一支庞大的使团出访西欧，自己则假扮成下级军官，随团“微服出访”，当普鲁士王接见使团时，甚至没人发现沙皇也在里面。他到荷兰后，没有住进宫殿，而是去了家船厂做工，以学习船舰知识。
回国后，彼得便开始了大刀阔斧的改革。先从移风易俗开始，他召见了国内权贵，一一剪掉了他们引以为傲、象征着旧传统的大胡子，从这刻起，一个新的俄国诞生了。
更重要的是，彼得大大提升了俄军战斗力。此前，俄军主力射击军，不仅战力低下，而且还频频干政乱政。彼得解散了这支军队，施行普遍征兵制，因而有了抗衡瑞典的军事本钱。
不过，彼得还是高估了自己，他在战争之初贸然进攻纳尔瓦，结果折损过半。
纳尔瓦之战
这次失败其实证明了俄国仍然不具备对抗瑞典的实力，那它为什么能取得最终的胜利呢？
第一，彼得诱使波兰顽强抗击瑞典，为自己进一步调整争取时间。
纳尔瓦惨败后，为了争取调整的时间，彼得将部分国土割让给了波兰国王奥古斯特，鼓励他与瑞典战斗到底。尽管奥古斯特节节败退，自己也遭卡尔废黜，但战争还是拖到了1708年。
在这8年间，彼得在北方兴建了一座新城圣彼得堡，以加强对波罗的海的控制，这其实和君士坦丁（此处可a至公元324年7月3日的哈德良堡）为对付波斯迁都东方的做法如出一辙。
同时，彼得也继续加强军力，聘请大量洋教官训练火枪队。他还批量制造大炮，甚至将教堂的大钟都拿来造炮，到1702年，俄国一年就生产了300门火炮。
第二，彼得采用坚壁清野战术，最终在波尔塔瓦大胜瑞军，扭转了战局。
当卡尔终于向俄国发动总攻时，彼得已有对策，并不慌乱，他还开玩笑地说道：“卡尔以为他是亚历山大（此处可a至公元前323年6月10日的巴比伦），可我并不是大流士呀。”
他命俄军退而不战，并实行焦土政策，不给敌人留下任何物资。这战术虽不光彩，却很有效，一个世纪后，拿破仑（此处可a至1806年8月6日的维也纳）大军逼近莫斯科时，俄国人也用了这招，最终令饥寒交迫的法军不战自乱。
所以，随着瑞军的深入，补给就越发困难，到1708年冬，瑞军已经因为饥饿、伤病等原因折损了近三分之一。
眼看事态不妙的卡尔，只好南下相对温暖的乌克兰，并于次年6月对波尔塔瓦发动了孤注一掷的进攻。彼得也认为时机已到，便亲率大军与卡尔决战。
这场战斗可谓惨烈至极，两位国王都身先士卒，不过彼得更加幸运，一颗子弹穿过了他的帽子，只让他虚惊一场；而卡尔则在开战伊始就被击中，无法亲自督战，瑞军也因此士气低落，很快便全线溃败。
波尔塔瓦之战
第三，英国等国对瑞宣战，瑞典寻求奥斯曼援助但遭到拒绝，孤立无援。
在取得军事胜利后，彼得也开展了犀利的外交攻势，他再度拉拢丹麦和波兰组建新的反瑞同盟。后来，英国与普鲁士又入了伙，自此所有北方国家都加入了对瑞典的围剿。
孤立无援的卡尔只好逃到奥斯曼帝国求救。苏丹虽盛情款待了卡尔，同时拒绝了彼得大帝要其交出卡尔的提议，但苏丹并无意与俄国开战。
固执的卡尔并不死心，不断劝说苏丹出兵，终于惹恼了苏丹，苏丹将卡尔关押了起来。卡尔在被关了14天后才回到瑞典，而此时瑞典已在多国夹击下大势已去了。
彼得通过改革和外交，终于使落后的俄国反超瑞典，取得战争胜利，这也验证了后发优势的规律（详见规律24 - 后发优势法则：落后有优势，反超有方法）。
历代评价
“在他（彼得大帝）野兽般的巨掌中有俄罗斯的未来。”
——赫尔岑