《第二号弦乐四重奏》（String Quartet No. 2）是巴托克（Béla Viktor János Bartók）在匈牙利的拉科斯凯勒什图尔（Rákoskeresztúr）于1915年至1917年10月之间创作完成的。 它是巴托克的六首弦乐四重奏的其中一首。String Quartet N

在第一次世界大战之前的几年中，巴托克走遍了匈牙利和周围地区的乡村，为了收集并编录民歌，进行了录音。当时录音的设备并不完善，厚重的外型携带在身一点儿也不方便，再加上巴托克本身自幼体弱多病，性格内向不爱与他人交流，这样的项目对他来说简直就是困难重重。

尽管如此，他一颗热爱民族音乐学的心，带领着他前往特兰西瓦尼亚，保加利亚，甚至北非等部落村庄，去研究当地农民音乐。他认为，寻找真诚和相关的音乐是至关重要的。

战争一度妨碍着他的努力，但由于健康原因，军队将他从兵役中撤职后，政府仍然迫使他继续服役，并将他和匈牙利作曲家柯达伊·佐尔丹（Kodály Zoltán）派遣到军营，以收集士兵们的民歌为职责。

所有的这些民俗活动对巴托克的影响都不仅仅是给他带来许多创作的灵感。他学习了许多音乐都是超出了欧洲主流的传统，使用的音阶不是主要或次要，而是使用伴奏模式，与他在早年前从布达佩斯音乐学院学到的和声大不相同。

即使他了解一战前几年较为流行的美籍奥地利作曲家阿诺德·勋伯格（Arnold Schoenberg）的无调音乐和俄国作曲家斯特拉文斯基（俄语：Игорь Фёдорович Стравинский）的新作品，从中获取灵感，巴托克对民间音乐的沉浸也延伸到他自己的前卫风格，与众不同。

《第二号弦乐四重奏》展示了巴托克的新风格的范围和多样性，该乐曲分为三个乐章。

第一乐章以大七度为基础的跳跃式主题开始，一个典型的无调人物。但是它与音调主题交织在一起，包括具有强烈中世纪特色的醒目、柔和小调主题。佐尔丹认为这首弦乐四重奏的三个乐章反映的是一个“生活情节”的情景。在第一乐章中听到了“和平的生活”，尽管有种种动摇的情绪，但乐章确实给人以宁静的印象。

第二乐章则展示了巴托克的“野蛮”风格。认真的巴托克的粉丝会告诉你，旋律的素材很大程度上要归功于作曲家在北非之行中学习的阿拉伯音乐，但匈牙利语的口音也是无可挑剔的。巴托克整个人就像是音乐史的缩影一样，他的音乐吸收并融合了不同的风格和文化，并使之成为自己的音乐。

当有人要求巴托克分析四重奏的中间乐章的形式时，他称其为“一种回旋曲，中间有一个发展延续的部分。”听众将更有可能听到一种A-B-A的形式：狂热的强度和速度的运动在中间区域停留一会儿，中间的演奏短语标记为“更安静地”，而另一些则标记为“较不平静地”。

沉思、激烈、空灵的最后一个乐章，特别有趣。佐尔丹却认为此乐章听上去十分的痛苦，因为它和第二乐章一样动感十足。长时间的伸展在节奏上是静态的，并且运动的部分经常被沉默（休止符）打断。

在巴托克当时的作品中，四重奏的结构异常，以慢速运动开始和结束，而快速运动则抵消了中速运动。听众们将这三个运动定性为代表“和平生活，快乐，痛苦”的故事。音乐背后有一种“更多”的感觉，而这种不存在的感觉则是四重奏的本质。

作品最终献给了名为Waldbauer-Kerpely的四重奏乐团，他们于1918年3月3日在布达佩斯首演。该作品于1920年由Universal Edition首次出版。