摩西具有传奇色彩的诞生作为出埃及记的伊始,已经为后面壮阔的史诗故事奠定了基调,摩西从”水边弃儿“成为”民族英雄“的经历,其实也是犹太民族从”多神信仰“到确立”独一神信仰“的历史过程。
摩西是公元13世纪犹太人的民族领袖,是犹太英雄,也是民族的拯救者。他曾历经种种磨难,带领被奴役的犹太人逃离埃及。摩西的故事记载在《圣经·出埃及记》一章中,《出埃及记》是以色列信仰的基础。通过摩西带领族人逃出埃及和随后的西奈立约,犹太人才逐渐形成了“独一神”信仰,也可以说,出埃及宣告了以色列民族的诞生。
存于圣伯多禄锁链堂的摩西雕塑,米开朗基罗,摩西
从雅各开始,犹太人就一直生活在埃及,后来随着埃及的新王上位,埃及法老觉得境内犹太人数量太多,影响自己的统治,就对自己的百姓说:“看哪,这以色列的人民比我们多,又比我们强盛。来吧,我们不如用计谋对待他们,以免他们日后人多起来,遇到什么争战的事情,就会联合我们的仇敌攻击我们,离开这个地方了。”于是埃及人派督工去辖管他们,让他们昼夜都辛苦的劳作。他们为法老建造两座积货城,就是比东(Pithom)和兰塞(Rameses)。
比东的位置,至今仍稍有疑问,比较可能之处是今日埃及东部一个名叫 T.er-Retabeh的废墟,位于运河 Wadi Tumilat 的北岸,距提木沙湖约 34 公里,距疏割 16 公里,安城的东北约 78 公里处。经发掘发现,城中有王室的建筑和很大的仓库,建筑用的泥砖中并未夹有草料。积货城似为防御外族入侵而建造的,屯积粮草军备。
法老们越发压迫他们,以色列人却越发多了起来,也更加蔓延在埃及境内。埃及人就因以色列人而愁烦。埃及人更加变本加厉地让以色列人做苦工,使他们因做苦工而觉得命苦,无论是和泥、作砖还是做田间各种各样的工,犹太人都被严苛地监管。
下图是埃及底比斯(Thebes)一个大墓穴发现的壁画,古墓的主人翁名为利克米利(Rekhmire),他在图特摩斯三世(Thutmose III;BC1479-1425)作法老时,作底比斯市长和法老的大臣。墓中的壁画刻画了在埃及人手下奴隶造泥砖作工的场景。
作砖的流程图
截取部分图片展示,可以比较清晰的看到砌砖流程的细节
当时在埃及境内有两个希伯来(即犹太人)的接生婆,一个是施弗拉,一个是普阿。法老对她们说:“你们为希伯来妇人接生,看她们临盆的时候,若是男孩,就把他杀掉,要是女孩,就留她活着。”法老想用这种方式减少犹太人劳力的数量。但是接生婆敬畏神,就没有按照埃及王吩咐的做,偷偷留存了犹太男孩的性命。埃及王召见了接生婆,问:“你们为什么忤逆我,偷偷存留男孩的性命呢?”接生婆就对法老说:“因为希伯来妇人和埃及的妇人不同,希伯来妇人非常健壮,接生婆还没有到,她们就已经生产了,我们来不及处理新生的男孩。”
爱德华·约翰·波因特(Edward John Poynter),埃及的以色列人
因为接生婆偷偷保留犹太人的孩子,所以犹太人不但没有减少,反而渐渐又多了起来。法老又想出来一个计策,吩咐他的众民说:“以色列人所生的男孩,你们都要丢在河里,一切的女孩,你们都要存留她的性命。”
当时,有一个利未家(是以色列十二支派中的一支)的男人,娶了一个利未女子为妻。后来这位利未女子怀孕了,生了一个男婴,女子看到儿子俊美可爱,不忍心将他丢在河里,就偷偷藏了他三个月。后来孩子越来越大,没有办法再继续藏着。她只好狠心取了一个蒲草箱,抹上石漆和石油,将孩子放在里面,把箱子搁在河边的芦荻中。孩子的姐姐担心弟弟的生死,所以就远远站着看,想知道弟弟的命运究竟怎么样。
弗里达·卡罗(Frida Kahlo),摩西
这里提到的蒲草(papyrus)应该是指生长在埃及尼罗河流域的纸莎草,纸莎草在埃及用处很广,其中最有名的应该是莎草纸的制作,纸莎草的茎会被用来编制苇舟。
因为在埃及,尼罗河被视为是圣河,埃及人认为在河中洗澡会得到神的庇佑,所以有到河边洗澡的传统。这天,法老的女儿正好带着使女来到河边洗澡,看见有个箱子藏在在芦荻之中,就打发了婢女拿过来。打开箱子,看见了小孩子,孩子就哇哇地哭了起来。法老的女儿看着很可怜他,说:“这是一个被扔到水中的希伯来人的孩子。”
劳伦斯·阿尔玛-塔德玛(Lawrence Alma-Tadema),发现摩西
法老的女儿很喜欢这个孩子,不忍心再把他扔到河里。这时一直在默默观察的孩子的姐姐看到这一幕,就对法老的女儿说:“我去希伯来的妇人中叫一个奶妈来,为你奶这个孩子,可以不可以?”法老的女儿说:“可以。”姐姐就去叫了孩子的母亲来。法老的女儿对孩子的母亲说:“你把这个孩子抱去,为我奶他,我一定会给你工价。”妇人就抱了孩子去奶他。
居斯塔夫·莫罗(Gustave Moreau),小摩西
等孩子慢慢长大,妇人就把他带到法老的女儿那里,这个孩子就作了法老女儿的儿子。法老的女儿给孩子起名叫摩西,希伯来文为מֹשֶׁה,读音是mosheh,意思是:“水里拉上来的“。
威廉·贺加斯(William Hogarth),摩西被带到法老的女儿面前
《出埃及记》一章作为以色列民族的历史史诗,故事发生的真实性是存疑的,据文献记载,埃及当时确实存在比东和兰塞两个城市,但是由于《出埃及记》中没有记载压迫犹太人的法老的名字,因此无法确定故事发生的具体年份,文献中也没有足够的证据证明以色列人逃离埃及的事件,也没有对“十灾”的记录,所以我们无法得知出埃及事件的真实性。但是,这个故事在另一个层面上,作为犹太人的民族史诗,已经真实地影响了以色列的民族性,真实地影响了犹太民族的兴起和发展。摩西具有传奇色彩的诞生作为出埃及记的伊始,已经为后面壮阔的史诗故事奠定了基调,摩西从”水边弃儿“成为”民族英雄“的经历,其实也是犹太民族从”多神信仰“到确立”独一神信仰“的历史过程。
保罗·委罗内塞(Paolo Veronese),发现摩西