前因：姚兴杀苻登；后果：西秦被后秦吞并。
文/全历史 范范之辈
前因
姚兴杀苻登：公元394年，前秦帝苻登在废桥之战中被后秦帝姚兴击溃并斩杀，前秦彻底崩溃。太子苻崇继位后，被西秦王乞伏乾归驱逐并杀死，前秦灭亡。
公元394年，前秦帝苻登被后秦姚兴的军队攻击，无奈之下向陇西的西秦王乞伏乾归求救。结果，当西秦军队到达时，苻登已被姚兴斩杀。西秦王乞伏乾归转而驱逐并杀死前秦的后继者苻崇，致使前秦灭亡。
西秦灭前秦
西秦王从救前秦而来，最后反灭前秦，这是怎样一个过程呢？
这年6月份，西秦王乞伏乾归接见了前秦苻登派来求援的使臣，想要西秦出兵，帮助前秦抵御后秦的进攻。为了表达诚意，前秦这个曾经强大的宗主国，还册封乞伏乾归为梁王，允许他设置百官。前秦苻登甚至还将自己的妹妹东平公主嫁给乞伏为后。
在这层政治联姻的关系网下，作为女婿的乞伏自然会出兵救援。乞伏派遣将军乞伏益州等率领两万骑兵赶赴长安。
7月，当乞伏大军到达时，没想到苻登已经被后秦姚兴所杀。西秦军就准备打道回府。
正在此时，乞伏听说前秦王苻登的儿子苻崇逃出来，奔往湟中（今青海西宁），还继位称帝了。
而湟中这个地方正是西秦王乞伏乾归的地盘。乞伏不愿意了，开始派兵驱赶苻崇。这让苻崇感到前所未有的屈辱，再怎么说自己也是曾经统一北方的前秦王孙。
西秦灭前秦
乞伏乾归驱赶苻崇给自己拉来了更大的敌人。因为苻崇投奔了后仇池国君主杨定，依靠着杨定曾是前秦苻坚的将领和女婿的关系，苻崇说服杨定出兵攻打西秦。
原本乞伏乾归就一直和杨定在争夺陇西、巴西之地，彼此之间早就有矛盾。
这次，苻崇成为了矛盾的催化剂，导致战争一触即发。
10月，乞伏乾归遭到杨定与苻崇两万步兵、骑兵的合力攻击，于是派遣了凉州牧、秦州牧、立义将军三军予以抵抗。
经过平川一战后，秦州的乞伏军被杨定打败，其他两军吓得不敢增援，纷纷后撤。
这时，乞伏乾归的一个部下叫翟瑥（wēn），他挥起宝剑向乞伏劝谏，认为这种见死不救的行为军法不容，不利于安定军心。
凉州牧、立义将军听完这话之后，惭愧不已，即可率领骑兵前去救援。
结果，杨定大败，本人及苻崇一并被杀，而杨军的近两万士兵同时成为牺牲品。乞伏乾归也如愿占据了陇西全部地区。
至此，存在了43年的前秦灭亡。
西秦灭前秦
那么，西秦最终为什么能够灭亡前秦呢？
乞伏乾归之所以能够战胜杨定、苻崇联军，其背后主要依靠的正是陇右鲜卑贵族的军事力量，以及与逐渐崛起的陇右汉族豪门士族的结合。
当然，这种结合才刚刚开始。直到后来北魏拓跋氏和隋唐时期，门阀士族已然成为左右局势的关键性力量。
后果
西秦被后秦吞并：前秦灭亡后，后秦在姚兴帝统治下不断西进扩张；六年以后，后秦大军压境，西秦沦丧亡国。
结论：前秦的灭亡，让曾经统一北方、西域、巴蜀等地，开创十六国唯一治世的局面全面崩溃，中国的北部再度陷入混乱状态，直到439年北魏拓跋氏统一华北。