我愿做汉高祖的战将。我有信心和光武帝刘秀一绝高下。曹操、司马懿父子，欺侮孤儿寡妇，大丈夫不齿。
文/全历史 蓑笠寒江雪
说到古代皇帝，往往出身底层更能引起大家的关注，如出身草莽的汉高祖刘邦（此处可a至公元前202年2月28日的定陶县）、明太祖朱元璋（此处可a至1368年1月23日的南京）等。可是如果说出身最低者，恐怕没人会超过今天要讲的人，石勒。
接下来我们全方位了解下这个人。
第一、他是中国历史上唯一的奴隶皇帝。
石勒在少年时代的表现就异于常人。14岁时他曾到洛阳做买卖，当时他靠着上东门大声呼啸，这引来了清谈家王衍的注意，他觉得这孩子心怀异志，将来必成祸患，就派人抓捕石勒，结果石勒跑了。
石勒之所以会当上奴隶，和他的出身及时局有关。
石勒是羯族人，史书中记载羯族为匈奴别部，就是匈奴人的奴隶。石勒一家本来日子过得还可以，石勒的父亲是羯族部落中的一个小头领，他经常代父亲监督治理部众，他雄武而富有胆识，族人都很信赖他。
石勒像（李云中绘）
可是不巧遇到了饥荒，石勒只好外出谋生路。当时正是“八王之乱”时期，司马家大乱斗，并州刺史司马腾抓胡人卖到山东以充军饷，石勒作为出身低微的羯人很快就被抓起来做了奴隶。
石勒被人贩子随意殴打、侮辱，但幸运的是他遇到了一位好主人，主人认为他长相奇特，就免了他的奴隶身份。
在给主人干活时他结识了一位管放牧的小吏汲桑，汲桑管着马，石勒就撺掇一帮志同道合的家伙组建成一伙马匪。一共十八人，四处打家劫舍，把抢来的财务送给汲桑。
后来，石勒和汲桑一起投靠了司马颖的部下公师藩，成为了正规军。
几经辗转，石勒才傍上刘渊（汉赵的开国皇帝）这位大佬，事实证明他不仅会打家劫舍，领兵打仗他也有一套，为汉赵政权服务期间，他南征北战立下了汗马功劳，也正是凭借这个本事他才敢和汉赵闹掰，后来灭了汉赵，自己称帝了。
第二、他是能屈能伸的军事外交家。
石勒是个能屈能伸的军事外交家。在给汉赵政权“打工”期间，刘渊叫他拿下乌桓人张伏利度的队伍。石勒假装得罪了刘渊，跑到张伏利度那里投靠，他教队伍中的菜鸟们如何打家劫舍，吸引了一大批粉丝，他与他们搞好关系，很快就升为二把手。他见时机已成熟，就摆下鸿门宴，请张伏利度喝酒，把他灌醉杀掉，张伏利度的人马都归了汉赵。
石勒有个汉赵政权的同事叫王弥，是永嘉之乱中攻入长安的一支队伍的统帅。他作战勇猛，石勒十分忌惮他，于是石勒假意和他亲善，设宴招待他，结果又上演一次鸿门宴，把王弥杀了吞并了他的部众。
仅靠耍诈是成不了军事外交家的，石勒的外交才能还体现在对付祖逖与刘琨这闻鸡起舞的两兄弟上。
闻鸡起舞两兄弟
先是刘琨，刘琨驻守晋阳期间曾试图招抚石勒归晋，为此还特意找到石勒失散的母亲给石勒送去以示亲善，石勒很感激刘琨，但拒绝接受招抚，以善待刘琨的侄子来报答刘琨。
可是石勒假意与刘琨交好只是缓兵之计，因为这时他正夹在王浚和刘琨之间，处于劣势。等到他设计除掉王浚之后，这才来攻刘琨，刘琨不敌，逃到鲜卑部，结果被杀。
后是祖逖，祖逖北伐时与石勒军交战，双方互有胜负，石勒见祖逖不好对付，不敢南侵，命人在成皋（今河南荥阳市西北）为祖逖的母亲修墓示好，又给祖逖送信请求做买卖。祖逖没回信，但暗许了双方可以做买卖，双方因此获利。
石勒还杀了从祖逖那边跑过来的叛将以示友好，祖逖也禁止边将攻打后赵，双方一度是和平状态。后来，祖逖病死，石勒再度南侵，接替祖逖的是他的弟弟祖约，祖约不是石勒的对手，连连战败。
东晋、后赵、成汉对峙图
第三、他是发明考试制度的少数民族雄主。
石勒虽然没上过学，但是比较尊重汉文化，经常让人给他讲《汉书》。他非常看不起晋朝中那些空谈误国、尸位素餐的世家子弟。
在宁平城之战中，他率少量轻骑兵追击10万晋军护送下的王公大臣，亲眼目睹了晋军由于缺乏指挥而互相践踏的狼狈。他质问以王衍为代表的晋朝大臣，为何晋朝会遭此惨败，王衍推脱责任，还劝石勒称帝，石勒一气之下把这些王公大臣都杀了。
石勒深知士族政治的弊端，于是发明出一种考试制度，来从庶族中选拔人才。石勒在每个郡都设立学官，负责当地的教育工作。并设立地方学校，每郡招收一百五十人，要经过三次考试才能毕业，作为国家的后备干部来培养。正是这种政策，才使后赵不缺人才，使后赵在石虎的暴政下依然能雄踞中原20年。
这种考试制度，对隋朝开创科举制也有重要影响。石勒还发明了“史学祭酒”这一官职，使史学成为一门独立于经学的学科。
石勒虽然是羯族皇帝，但是他非常乐于重用汉族官员。后赵在以张宾为代表的汉族大臣的治理下安抚流民，劝课农桑，不同民族的人在一起相对安定，人们取得了短暂的休养生息，后赵国力强盛，成为北方最强的国家，石勒也成为一代雄主。这印证了一个规律：不同民族之间的交流与合作才能相互促进。（详见规律2-交流促进步：民族间的可接近性与部门协作）
历代评价
1、勒以渊聪残隶，崛起皁枥之间，连百万之众，横行天下，斵丧晋室。东擒茍晞、北取王浚、西逐刘琨、南举兖豫，皆如俯拾地芥。刘曜席战胜之威，长驱伊洛，有并吞山东之志，勒举鞭一麾，曜惛然就缚，遂兼其国，奄有中区，羌氐咸服其才，不有过人者能如是乎。
——司马光
2、石勒当晋室初乱，不逢勍敌，故易以成功。苻坚当天下争战日久，智勇相角，故难以为力。夫亲履行阵，战胜攻克，坚固不如勒；量能容物，不杀降附，勒亦不如坚。
——朱元璋
3、刘曜、石勒、王弥辈，徒知屠掠，毫无英雄气象，不过因晋室无人，遂至横行海内，否则跳梁小丑，亦何能为？
——蔡东藩