6 月是美国的 LGBTQ+ 骄傲月，在这个月里，人们常常走上街头开展“骄傲游行”，以对抗性少数群体长久以来经受的社会羞辱和污名化。现在，这支庞大的声援队伍里又要多一位名人了——6 月 13 日，《海绵宝宝》的制作公司尼克动画工作室 Nickelodeon 在官方 Twitter 上宣布：海绵宝宝是 LGBTQ+ 群体的一员。

Nickelodeon 写道：“与 LGBTQ+ 社区和它的盟友们一起庆祝骄傲月，在本月，更在今后的每一个月。”(Celebrating #Pride with the LGBTQ+ community and their allies this month and every month.)

除了家喻户晓的海绵宝宝外，Nickelodeon 还将另外两名萤幕角色也圈进了“LGBTQ+ 盟友”的行列，一位是喜剧《Henry Danger》中的配角 Schwoz Schwartz，另一位是《降世神通：科拉传奇》（Avatar: The Legend of Korra）中的女主角科拉。

有趣的是，尽管 Nickelodeon 并没有在这条推文中明确海绵宝宝的性向——“LGBTQ+ 盟友”的说法十分含糊——但不少推特网友愿意将它视为“Gay”，TMZ 更是直接在报道标题中写道：“海绵宝宝是 GAY！”

《海绵宝宝》系列动画首播于 1999 年，至今已诞生了 12 季共 267 集动画，并被翻译成 60 多种语言在全世界播出。作为一款儿童节目，《海绵宝宝》凭借古灵精怪的想象力和幽默感收获了不少成年人粉丝，作品本身也曾获得包括格莱美和安妮奖在内的多个奖项。

海绵宝宝的影响力很快让他的这次“出柜”行为备受瞩目，由于他在作品中有大量变装情节，有不少观众在此前就认为这是创作者在暗示他的“酷儿”属性。这一次的出柜让不少推特网友视为一次不错的声援，而在中文互联网平台，也有部分网友表示海绵宝宝的出柜是“重大剧情推进”，海绵宝宝与派大星、与章鱼哥的同人文章终于落得名正言顺。

但反对的声音也不算少。因为海绵宝宝的创造者史蒂芬·海伦伯格（Stephen Hillenburg）已经在 2018 年因“渐冻人”病（ALS）去世，有部分网友认为在创作者死后为角色添加新身份是一种不尊重。

但实际上，这也并不是海绵宝宝第一次担任性少数群体的代言人，认为作者原意被歪曲的人们大可放下这种担心：2005 年，海绵宝宝这一形象被当时的 LGBTQ+ 社区作为同性恋平权和反对限制堕胎的代表角色。在当时，史蒂芬·海伦伯格也就此话题接受了媒体采访，并在访谈中直言，在他的设想中海绵宝宝不是 gay，而是一名无性恋（Asexual）。

另一些网友的讨论则聚焦到了“虚拟角色的政治身份”这一话题上。无论在推特还是在微博，都有网友表示制作公司针对一个儿童动画角色做这样的文章，只是“政治正确，大可不必”。

在推特上，有些网友拿出了海绵宝宝与珊迪（注：《海绵宝宝》角色之一，形象为穿着太空服的松鼠）结婚的情节质问制作公司，认为这样的声援纯粹是为了商业利润和看客的眼球，把声援 LGBTQ+ 视为一种生意，并没有真正想要去解决目前存在的歧视问题。

而在中文互联网，这种论调呈现出了一种更普遍的抗拒和焦虑：“只不过是在骄傲月发声而已”、“他只是个动画形象，是不是性少数又能怎样”、“就不能让他安安静静地做一块海绵吗”——人们能隐约感受到“政治身份”所隐含的某种危险，对政治的敏感和长久以来习惯性的回避让许多人一时间不知道如何应对这种发声的姿态。

很多时候，虚构角色的政治身份往往代表了一种态度，无论是文学、影视还是游戏，虚构角色被推向大众的那一刻，就已经在公共议事空间中占据了它的分量，海绵宝宝出柜这样的表态在某种程度上能引发社会关注，进而推动议题的讨论。

但来到中文网络平台时，这样的表态往往吃力而不讨好。长期以来的情绪化表达、站队式的攻击立场和语境转换后的信息曲解，最终使得对这种声援和表态的理解缺乏根基——当推特上就海绵宝宝的性向确定展开争论时，一些微博网友会将此视为某种向壁虚构的欺骗性政治诡计生造的“节奏”，质疑其存在的必要性。