《弹鲁特琴的男孩》就是卡拉瓦乔早期作品中的代表作，画面人物具有一种女性美，作品也带有着模糊的性暗示。
卡拉瓦乔在创作时，强烈地被吸引，沉浸其中，完全忘记，或是意识不到，他创作的这幅画与他自己之间的区别。
——弗里德
《音乐家们》（局部）
初到罗马的卡拉瓦乔，度过一段困顿时光后，凭借他独特的绘画风格，逐渐在罗马艺术圈打响名号，并获得极具影响力的枢机主教德尔·蒙特的赞助。
德尔·蒙特是一位音乐爱好者，通过他的关系，卡拉瓦乔得以接触到作曲家们，而这些音乐元素——乐器、曲谱也出现在卡拉瓦乔的画面中。
《弹鲁特琴的男孩》就是卡拉瓦乔这一主题作品中的代表作。该作据说是卡拉瓦乔邀请他的画家朋友马里奥·明尼蒂作为模特创作的。
弹鲁特琴的男孩
画中背景昏暗，凸显了所描绘的人物和静物，一为年轻男子半侧身面对观者，边弹琴边吟唱，慵懒的眼神直视着画外的观众。
画面上的年轻人，脸部丰满而富有，红润得使人曾错当他是个姑娘，他身上的确有一种女性的美。
他额头的卷发富有魅力，线条柔美的双手抱着一把古雅的诗琴，丰润的唇半张着像在歌唱，又像在引诱。也许有人觉得这种妩媚令人恐惧：带着堕落的风情，带着可供出卖的欢悦。
带着女性的美的演奏者
在这幅画中，卡拉瓦乔再一次将静物与肖像画结合在一起，鲜花、水果、乐器被描绘得惟妙惟肖，这些静物的组合，赋予了画面极强的逼真感。
《音乐家们》中的花束
卡拉瓦乔对于这些配角的描绘的精细程度，就算是将花瓶单独作为一张作品，也丝毫不逊其他。
而放置于桌上的乐谱，也能根据上面的文字和符号，清晰地辨认出这是流行于16世纪的牧歌《你知道我爱你》。
《音乐家们》中的乐谱清晰可见
前景摆放的小提琴，琴头部分搭在桌外，好似要伸出画外，而男孩手中的鲁特琴，也是琴头正对着观者。
因为这两把琴，使得画面有了景深，加强了整个空间的纵深感。
朝向不同方向的鲁特琴和小提琴，加强了画面的纵深感
关于音乐题材相关的画作，卡拉瓦乔还创作过一幅名为《音乐家们》的作品，与《弹鲁特琴的男孩》的创作时间相同，也是受到主教的影响而作。
《音乐家们》的画面取材于威尼斯传统戏剧，彰显了主教对音乐的兴趣。
音乐家们
画面直接而真实地展现了弹奏者们正在调试乐器或阅读乐谱的场景，人物状态好似卡拉瓦乔突然出现按下了照相机快门般的真实自然。
画面特殊的光线，也是这件作品成功的关键。
画面中的四位人物，眼神互传，只有藏在后景的露出头部的男孩在直视画外，这个男孩也被认为是卡拉瓦乔的自画像。
隐藏于画面中的自画像
值得关注的是，两幅关于音乐题材的画作，都带有着模糊的性暗示。如《弹鲁特琴的男孩》中的乐谱，《音乐家们》左侧那个手拿葡萄、有着丘比特翅膀的男孩，撩拨情欲的鲁特琴，这些极具争议的符号，都引发了多种解读，包括对卡拉瓦乔的同性倾向的怀疑。
所有这些元素，让作品呈现出一种慵懒、梦幻、充满诱惑和性爱气息的画面。
的确，在《弹鲁特琴的男孩》《音乐会》等画作中，以及一些零星的纪录中透露的蛛丝马迹中，显示了卡拉瓦乔对年轻男孩的兴趣。
无论如何，这些作品都是卡拉瓦乔极具代表性的早期作品，体现了他的自然主义的创作倾向。
《弹鲁特琴的男孩》
（格洛斯特郡前羽毛球馆版）
关于《弹鲁特琴的男孩》
作品受枢机主教委托而创作；
卡拉瓦乔以高超的技艺，赋予了画面极强的逼真感；
作品被认为带有着模糊的性暗示；
体现了卡拉瓦乔的自然主义的创作倾向。