文/全历史 蓑笠寒江雪

395年1月17日，罗马皇帝狄奥多西一世逝世。临终前，他把帝国交给两个儿子共同治理，长子阿卡迪乌斯、次子霍诺里乌斯分别担任东西罗马的奥古斯都（近似皇帝），罗马从此分裂为两个帝国。

一分为二的罗马帝国

罗马帝国分治是欧洲历史发展的一个重要节点。分治之前，罗马帝国曾经统治地中海地区长达数个世纪之久，疆域横跨欧亚非三大洲，堪称西方历史上最重要的统一帝国。在罗马统治下，北方的蛮族大体上处于相对安定状态。分治之后，西罗马很快就在蛮族入侵者的铁蹄下走向了覆灭，取而代之的是各蛮族国家林立。意大利半岛进入长期的城邦制时代，伊比利亚半岛被伊斯兰文明入侵。北方的法兰克王国崛起之后，罗马教皇利奥三世为查理曼加冕“罗马人的皇帝”，从此开启了封建王权与天主教廷共同掌控下的早期欧洲。

而东罗马帝国（也称拜占庭帝国）则希腊化，发展成为独特的希腊语—东正教文明，一直延续到1453年才被伊斯兰文明国家奥斯曼土耳其征服。多种文明始终在这里交织在一起，这种复杂的文明格局一直延续至今。

那么，罗马帝国为什么要主动把自己分裂成西罗马和东罗马两个国家呢？

首先，罗马皇帝狄奥多西一世将罗马一分为二地交给两个儿子统治只是遵循旧的传统，并不是要把罗马分成两个各不相干的帝国。

早在161年，罗马就曾出现过两个皇帝共治的情况，当时马可·奥勒留和维鲁斯同时为帝，他们的称号里都包含了奥古斯都和恺撒，实际上最高领导者是马可·奥勒留。后来在戴克里先的统治下，罗马更是同时出现了四个统治者，即历史上著名的“四帝共治”，两个奥古斯都，两个恺撒（称号中，奥古斯都的地位高于恺撒），实际上最高的统治者是戴克里先。

四帝共治时的统治划分

戴克里先退位后，罗马的统治者们陷入了内斗，最后由君士坦丁一世终结了乱局。君士坦丁一世把帝国的首都迁到了拜占庭，把拜占庭改名为君士坦丁堡，他成为了罗马帝国的独裁皇帝。君士坦丁一世去世后，罗马帝国再次陷入混乱，期间时而多帝共治，时而出现独裁者，因为战乱频发，所以皇位很不稳定。

狄奥多西一世本是一个军事长官，在战乱中上位，379年他被罗马西部皇帝格拉提安任命为共治皇帝，392年他统治了整个罗马。从这段历史过程中可以看来，罗马分治只是遵循旧的传统，而且即便罗马分为东罗马和西罗马后，他们依然用同样的法律制度；一者处于危难，另一者就会伸出援手；一者缺少皇帝后，新上位的人就要得到另一者皇帝的授权。东西罗马并不是两个毫不相干的国家。

其次，罗马分治实际上是地缘政治的需要。

狄奥多西一世统治时期，罗马帝国的疆域依然十分辽阔，横跨欧亚非，甚至包括了英伦三岛的一部分，地中海是内海。不过辽阔的疆域也带了诸多不利因素，交通不便，信息传递不畅，导致管理十分困难；加上罗马帝国的领土都是靠武力对外扩张占领来的，所辖区域内人种和民族多有不同，文化传统、宗教信仰都存在巨大差异，还没融合成一个稳定的国家，所以当发生动乱时很不好平息。如果实行多帝共治，每个人分别控制一片广阔区域，就能更加迅速地平定动乱，抵御敌人的入侵，并能够快速处理行政问题。

就东西罗马而言，君士坦丁堡地处西亚、北非、欧洲交汇处，地缘优势十分明显。以君士坦丁堡为都城的东罗马政权可以有效地防御东欧的游牧民族和来自波斯高原民族的威胁，确保帝国的核心军事力量掌握在皇帝的手中，进而保证罗马政权的安全。

罗马帝国分裂后，东罗马（拜占庭）帝国的主要敌人成了阿拉伯人和波斯人

西地中海地区不像东部那样面对强大的外部势力，狄奥多西一世认为，将罗马一劈两半有利于抵御蛮族入侵。同时，相较于大一统的罗马帝国，东西罗马与周边的地缘结构会更加紧密，利于帝国的统治。

可惜的是，罗马分治后并没有给罗马帝国带来好结果。狄奥多西一世的两个儿子阿卡迪乌斯和霍诺里乌斯都是软蛋皇帝，两人虽然能在危急时刻团结在一起，但是依然无力回天。紧接着就发生了世界历史上著名的“民族大迁徙”，日耳曼人和斯拉夫人在匈人的驱赶下涌入罗马境内，东罗马还算强硬，挡住了，西罗马则没能挡住这股“民族迁徙”的大潮，从此消逝于历史大潮之中。

不过也有人指出，罗马帝国的分裂其实早就开始了。在分治之前，以日耳曼人为主的蛮族雇佣兵就已经渗透到了罗马帝国之中，帝国出生的士兵一度不到军队总数的四分之一，有不少蛮族将领后来成为罗马的掌权者，如235年成为罗马皇帝的马克西米努斯父亲就是日耳曼人，母亲是阿兰人。这种“蛮族化”的趋势已经埋下了罗马分裂的伏笔，后来西罗马灭于蛮族，只是潜在的实质变成了一个明显的事实而已。