关于“我是谁？”“我从哪里来？”“我到哪里去？”这三个生命本质的哲学问题，被从古至今的中西方哲学家、科学家们不断提出、不断论证。最广为人知的理论著作即是达尔文的《物种起源》了。这位科学家颠覆了自他而前几千年的人类认知，也开启了现代生物科学对生命起源的真正探索。

达尔文之前

“我从哪里来？”这样的问题，最先被神学回答。《创世记》中的物种起源二元论在一千多年的时间里，一直统治着人们的思想。人们普遍认为，世间万物，皆由神创造，任他光阴流转，物种亘古不变。

十八世纪末，神创论和物种不变论开始动摇。1768年，瑞典生物学家林奈在《自然系统》第12版中，删去了有关物种不变的论述。物种内的生物可以在一定范围内发生变化的观点开始萌芽。

1809年，法国博物学家拉马克出版《动物哲学》，认为：一切物种是变化的；生物是从低等向高等进化的；环境变化可以引起物种变化；用进废退和获得性遗传法则。拉马克学说打破了物种不变论，发出了生物进化论的先声。

1813年，H.C.韦尔斯在一篇题为《一位白种妇女的局部皮肤类似一个黑人皮肤的报告》中首次阐释自然选择原理，1831年帕特里克·马修发表《造船木料及植物》，1836年冯巴哈出版《加那利群岛自然地理描述》，经过半个多世纪的发展，生物进化论呼之欲出，只待达尔文踏上“小猎犬号”（the Beagle）考察船。

达尔文与《物种起源》

达尔文于1809年出生于英国西部小镇施鲁斯伯里，家境优渥。16岁时，他被送到爱丁堡大学学习医学。但达尔文志不在此，从小就爱打猎，采集矿物和植物标本。父亲认为他游手好闲、不务正业，1829年，父亲盛怒之下，把他送到剑桥大学学习神学，希望他成为一个“尊贵的牧师”。1831年，达尔文从剑桥大学毕业。在人生的岔路口上，一次环球航行改变了一切。

1831年12月27日，22岁的达尔文以博物学家的身份登上“小猎犬号”（the Beagle），开始了长达5年的环球航行，进行科学考察。这次航行，不仅改变了达尔文，也改变了世界，“尊贵的牧师”最终与上帝分道扬镳。

这艘军舰穿越大西洋，在南美停留，进入太平洋，经过澳大利亚，越过印度洋，绕过好望角，于1836年10月回到英国。在环球考察中，达尔文积累了大量科考资料，为研究物种起源和生物进化奠定了坚实的基础。

在这次环球航行中，一个长时间远离人类干扰的生物演化试验场出现在达尔文面前。那是1835年的10月，考察船来到了南美大陆以西1000公里的加拉帕戈斯群岛，停留了一个多月，岛上的象龟、嘲鸫等物种的差异被达尔文洞悉。正是在这个独一无二的自然世界中，他看到了演化的力量，进化论思想正在孕育，即将爆发出磅礴之力。

1842年，达尔文写出《物种起源》简要提纲。

1858年，达尔文与华莱士在英国伦敦林奈学会宣读关于进化论的论文。

1859年11月24，《物种起源》出版，全名《论依据自然选择即在生存斗争中保存优良族的物种起源》，一个崭新的世界诞生了。

《物种起源》凝聚了达尔文半生的观察与思考。全书15章。达尔文在绪论中介绍了创作经过，大胆阐明了自己关于物种起源的观点，对神创论和物种不变论大加批判，用大量详实的资料阐释和证明“自然选择”“物竞天择”“适者生存”“遗传变异”等观点。在达尔文看来，世间物种既不是上帝创造的，也不是一成不变的，而是在遗传、变异、生存斗争和自然选择中，由简单到复杂，由低等到高等，不断演化发展的。

《物种起源》第一次把生物学建立在完全科学的基础上，以全新的生物进化思想，推翻了神创论和物种不变论，不仅开创了生物学发展史上的新纪元，使进化论思想渗透到自然科学的各个领域，而且引起了整个人类思想的巨大革命，在世界历史进程中有着广泛和深远的影响。

达尔文之后

《物种起源》的出版，犹如平地惊雷，将神创论的世界炸得粉碎。谴责、抨击的声浪铺天盖地。教会势力、老派学者对此大加挞伐，他们攻击《物种起源》是“恶作剧”，是“魔鬼的圣经”，违背了上帝的启示，会使人类堕落，不一而足。

但是，以赫胥黎为代表的进步学者，他们显然没有屈服于气势汹汹的围攻。他们一面积极宣传和捍卫达尔文主义，一面充实完善进化论学说。托马斯·赫胥黎写信给达尔文说：“为了你的理论，我准备接受火刑”。

1856年至1864年，奥地利牧师格雷戈尔·孟德尔进行豌豆杂交实验，发现孟德尔遗传定律；1933年，美国科学家托马斯·摩尔根通过果蝇杂交实验，发现染色体在遗传中的作用；1953年，沃森和克里克发现DNA分子双螺旋结构，了解基因突变对物种变异和进化的影响。

至此，进化论不仅解释了物种是怎么来的，而且从遗传学上解释了同一物种为什么长得像，从分子生物学上弄清了物种变异的本质和生命的终极奥秘。

可以说，自从达尔文在1859年发表《物种起源》以来，在长达160年的时间里，进化论在不断地“进化”，被新的科学数据所验证，被新的理论所完善。达尔文以点滴求真之念，20年艰辛实验凝聚而成的《物种起源》，首次带人们离开唯心认识的窠臼，依然是我们理解现代生命科学的入门佳作。

【名家评论】

1859年成为划分科学史前后两个“世界”的界限。《物种起源》的出版使生物学发生了一场革命，这场革命如同马克思主义登上历史舞台一样，意义重大，影响深远。

——（德）卡尔·李卜克内西

【拓展阅读】

（美）欧文·斯通著，叶笃庄译《达尔文传》，北京十月文艺出版社，1999

（法）让-巴蒂斯特·拉马克著，沐绍良译《动物哲学》，商务印书馆，1938

（英）达尔文著，褚律元译《乘小猎犬号环球航行》，中国人民大学出版社，2004