传说，有一次神圣罗马帝国的皇帝马蒂亚斯外出狩猎，来到一处风景宜人的开阔绿地。皇帝在这里的一处泉水停下休息，觉得心神舒畅，于是给这口泉水取名为“美泉”。于是这个地区就被当地人称为“美泉”，就是后来“美泉宫”名称的来源。

美泉宫一般被音译为“申布伦宫”。这里位于奥地利维也纳附近，多瑙河南岸。用今天的眼光来看，这里也是风景优美、适合度假的好地方。1696年，当时的神圣罗马帝国皇帝列奥波特一世命令当时奥地利最著名的建筑师兼雕刻家冯·埃拉赫在美丽泉的位置修建一座狩猎用的行宫，这座宫殿后来成为了美泉宫的主体建筑。

奥地利王位继承战争结束后，查理六世的长女玛利亚·特蕾西亚继承了奥地利君主的地位，也正是这位女王下令在之前的宫殿内外大兴土木，修建起一座极尽奢华的美泉宫。根据她的期望，这座宫殿在建成后，规模与豪华程度不亚于法国巴黎的凡尔赛宫。也正是在这个时期，美泉宫除了宫殿本身外，还建起了剧院、花园、动物园、植物园，其中还包括今天美泉宫的几个著名景点——海神喷泉和罗马废墟。

美泉宫的主体宫殿是一座富丽堂皇的巴洛克式建筑，外形与凡尔赛宫十分类似。整座宫殿建筑分为上下两层，上层用于皇帝办公和宴请重要宾客，下层则用作起居的空间。宫殿的侧翼是剧院，据说著名的音乐家海顿和莫扎特都曾经在这里演出过。

宫殿内部的装饰也十分华丽，在将近1500间的房间中，有44间都装修成以细腻柔媚且复杂著称的洛可可风格，这在奥地利十分少见。宫殿内的长廊里还悬挂着哈布斯堡王朝历代皇帝的肖像画。值得一提的是，玛利亚·特蕾西亚女王在任期间，欧洲王室和贵族间流行着中国风的装饰艺术，因此美泉宫中也有许多地方运用了东方的装饰风格。宫殿内有的地方镶嵌着陶瓷、紫檀和象牙，也有的地方放着青花瓷和彩瓷的盘子和花瓶。

在宫殿的后面是一座占地2万平方米的巴洛克式花园，有将近三个足球场那么大，一直延伸到。修建整齐的绿树墙组成了它的边界，花园里立着44座雕塑，每座都取材于古希腊和古罗马的神话和传说故事。在这里，希腊神话中掌管英雄史诗的“缪斯”卡利俄佩手握着卷轴和笛子，罗马神话中的丰收女神克瑞斯挽着酒神巴克斯，还有古罗马诗人维吉尔故事中的海涅阿斯抱着年老的父亲、领着年幼的儿子逃离即将被攻陷的特洛伊……

来到在雕塑尽头的山坡下，这里就是华丽的“海神喷泉”，喷泉的中央是一组描述古希腊海神的雕像。这座喷泉是奥地利早期古典主义的代表大师赫岑多夫·冯·霍恩贝格的作品。有意思的是，位于海神喷泉东边的真正的“美泉”却不怎么为人所知。

王室花园一直延伸到美泉山上，而山坡上立着的则是一座凯旋门。凯旋门最初是为了纪念玛利亚·特蕾西亚女王战胜普鲁士军队而建立的，实际当做观景亭和餐厅使用。这里是整座美泉宫的最高点，在这里不仅可以将美泉宫宫殿和王室花园尽收眼底，还能够眺望整座维也纳老城。要知道，当年这里是王室成员共进早餐的地方，边欣赏着如此美景边享用美食是一件何等惬意的事！据说，茜茜公主还住在这里的时候，就非常喜欢到凯旋门这里喝下午茶。

既然说到茜茜公主，那就不得不提她与奥匈帝国的皇帝弗兰茨·约瑟夫一世的爱情悲剧了。

《茜茜公主》的电影将这段故事描绘成了两情相悦、携手抗争传统的浪漫爱情，而真正的历史却要残酷的多。这位出生在巴伐利亚王室的公主，童年一直生活地无忧无虑，性格活泼又天真。16岁那年，她与年长她七岁的奥地利皇帝结婚，陡然进入了这个古板而又沉闷的哈布斯堡王室家族，随之而来的就是她与丈夫和婆婆的种种不合。苦闷的公主经常用外出访问的方式远离自己的家庭，这一举动使她赢得了匈牙利人民的爱戴，反而间接促成了奥匈帝国的诞生。再后来，茜茜公主经历了丧子之痛，又给了她沉重的打击，她离开了奥地利宫廷开始四处旅行，最终在瑞士的日内瓦遇刺身亡。

事实上，这座宫殿虽然由于茜茜公主的传说而知名，实际上她却并没有在美泉宫住太长的时间。反而是她的丈夫、奥匈帝国的皇帝与这座宫殿息息相关。弗兰茨·约瑟夫一世不仅出生于此，在这里度过了童年时光，即位后也非常喜欢到这里来居住。1916年第一次世界大战期间，这位皇帝也是在这座宫殿里迎来了他人生的终结。

美泉宫值得一提的地方其实还远不止于此，比如这里建造的世界上第一座动物园、象征着罗马帝国衰亡的罗马废墟，还有陈列着奥地利王室服装、王冠、马车的珍宝馆等等。1996年，美泉宫被联合国教科文组织收录进《世界遗产名录》，国际社会认可了这座宫殿的历史价值。