当医生是家族的选择，从政才是他自己的追求。
疫情肆虐，医生不够用怎么办？
爱尔兰民众说，我们有总理亲自上阵。他们的总理利奥·瓦拉德卡在2010年从政以前，一直是名白衣执甲的医生，直到2013年才从医师注册名录上注销。
上个月，瓦拉德卡重新“披挂上阵”，再次注册成为医生，并表示他每周将用一天时间接听新冠肺炎问诊电话。
他的回归受到不少网友的称赞，评价他像电影《独立日》中披上战袍的“总统”比尔·普尔曼。
医学世家出身 勇敢追梦
1979年1月18日，瓦拉德卡出生在都柏林，比隔壁的法国总统马克龙还小2岁。他在家中排行老三，也是唯一的男孩。
瓦拉德卡的父亲是一位来自孟买的医生，母亲是爱尔兰护士。19世纪60年代，他们因同在英国斯劳的医院工作而相识，两人于19世纪70年代定居爱尔兰。在母亲眼中，瓦拉德卡是个可爱又受欢迎的孩子，甚至完美到有些不真实。
瓦拉德卡的父亲阿肖克和母亲米利亚姆
如果给瓦拉德卡的人生定个关键词，那应该是“勇敢”。这一点从他早年的经历中就能看出。
最初，瓦拉德卡和两个姐姐一样，追随父辈的脚步，在都柏林三一学院学医。2003年毕业后，他曾在英国圣詹姆斯医院和爱尔兰康诺利医院做了7年初级医生，并于2010年获得全科医生资格。
但瓦拉德卡其实从十几岁起，就对政治产生了兴趣。中学时，他加入了爱尔兰统一党的青年派系，后来在大学里又成为了统一党的活跃分子。他分别参加过1999年、2003年和2004年的爱尔兰地方选举。2007年，他当选为爱尔兰下议院议员。可以说，当医生是家族的选择，从政才是他自己的追求，而他也勇敢地坚持了自己，一路从“业余爱好者”蜕变成总理。
2011年，瓦拉德卡所在的爱尔兰统一党与爱尔兰工党组成联合政府，总理恩达·肯尼任命瓦拉德卡为交通、旅游和体育大臣，2014年改任健康大臣。2017年6月2日，瓦拉德卡尔当选为统一党领导人；2017年6月14日，经过选举后，时年38岁的他被任命为爱尔兰总理。
至此，瓦拉德卡成为爱尔兰历史上第一位“70后”总理，也是该国目前为止最年轻的总理。当得知儿子即将领导全国，瓦拉德卡的母亲直言出乎意料。她感叹道：“我知道他会很了不起，会把认定的事都做到极致，但当总理？真的没想到。"
在当选为总理后的首次全国讲话中，瓦拉德卡说他的当选显示出爱尔兰没有偏见。因为在这里，你来自哪里并不重要，重要的是你想达成什么样的目标。而瓦拉德卡之所以这么说，除了因为自己是第一位“70后”和第一位少数族裔总理外，还有另一个原因：他是该国历史上第一个公开“出柜”的总理。这可以说是他的又一次“勇敢”。
瓦拉德卡尔参加全民公投
2015年，瓦拉德卡在36岁生日那天公开“出柜”，表示自己的同性恋身份没什么好保密的，他想对爱尔兰人民完全诚实。这一举动受到了包括政治对手在内的多方称赞，也给予了像他一样的“边缘群体”极大的鼓舞。要知道在历史上，爱尔兰这个传统的天主教国家一直把同性恋定性为犯罪，直到大约20年前，这种判定才宣告终结，但天主教仍反对同性婚姻。
几个月后，爱尔兰举行全民公投，62%的人支持将同性恋婚姻合法化。得知公投结果，瓦拉德卡再次为“边缘群体”发声，呼吁人们不要区别对待同性恋者。他对爱尔兰国际广播电台说：“我不是半印度政治家，不是医生政治家，或者同性恋政治家。这些都只是我身份的一部分，我还是我。”
瓦拉德卡的伴侣
据悉，瓦拉德卡与伴侣马修·巴瑞特交往4年。巴雷特是一名心脏科医生，目前在芝加哥工作。谈起伴侣，瓦拉德卡尔十分自豪，说他是个非常特别的人，总是无条件支持自己。瓦拉德卡也承认，两人目前工作都太忙，只能靠Facetime保持联系，每隔几个月才能试着见上一面。两人目前没有结婚或者领养孩子的打算。
瓦拉德卡公开反对外界称巴瑞特为“第一先生”。在他看来，称呼的改变将是未来政界的重要改变之一。过去，总会有一名男性领袖和为他放弃工作的妻子，但现在社会进入了新阶段，领导人们的伴侣不一定是女性，他们也有自己的工作。
在世界范围内，瓦拉德卡并非第一个同志领导人，在他前面还有三位，分别是冰岛前总理西于尔扎多蒂、比利时前首相迪吕波和卢森堡首相贝特。
冲上抗疫一线 身兼数职
2020年以来，新冠疫情在全球蔓延。3月17日，爱尔兰卫生服务执行局呼吁所有非在职医护人员为国家“随叫随到”。3天内，共有5万人响应，其中不仅包括总理瓦拉德卡，还有2名国会议员。
瓦拉德卡是第一位冲上抗疫前线的欧盟领导人。他主要负责对可能接触过新冠病毒的人进行电话评估，类似中国的“线上问诊”。在当地，这种“线上问诊”的普及率已经颇高。很多认为自己可能接触过新冠病人或者已经出现症状的人都会打电话给医生，然后接受初步评估。
瓦拉德卡的发言人说："他的许多家人和朋友都在卫生部门工作，他也希望能帮上忙，哪怕只是一点点。"
瓦拉德卡的冲锋上阵赢得了各国民众的赞誉。人们不仅佩服他的专业精神，更佩服他这样勇敢面对挑战的“元首担当”。
“我为祖国感到无比骄傲，总理做得相当出色。”
“他是个愿意为国家做出牺牲的领导人。”
“这是一位从医学博士、一线医生、卫生部长一路干上来的总理，爱尔兰拥有他简直是民族之幸。”
但也有民众表示反对，认为在抗击新冠肺炎的斗争中，瓦拉德卡应该扮演好总理的角色，而不是浪费时间去当医生。有人说，特殊时期如此高调地宣布重返医界，难免有“作秀”之嫌。
瓦拉德卡（左）上个月在都柏林参观国家病毒实验室
但据了解，在今年2月的爱尔兰大选中，没有一个党派获得绝对多数席位，瓦拉德卡所在的统一党仅排名第三。随后瓦拉德卡已经宣布辞职，他目前是以看守总理的身份履行职责，直至继任者上台。如此看来，若选在此时作秀，似乎用处也并不大。
早隔离早准备 理性抗疫
应对新冠危机，光有勇气肯定不够，还需要专业的背景知识和冷静的头脑。而瓦拉德卡可谓是三者兼备。
疫情爆发初期，一些不明真相的国际人士将病毒与中国挂钩，甚至指责中国人恶意传播病毒，而爱尔兰政府始终保持理性。该国健康服务管理局官员曾公开强调：“这不是中国疾病”，敦促大家不要产生偏见甚至种族歧视。
爱尔兰始终用尊重和肯定表达对中国抗疫的支持，也已向世界卫生组织捐款100万欧元助力抗疫。
爱尔兰卫生部长西蒙·哈里斯和总理利奥·瓦拉德卡尔
在带领本国抗疫方面，瓦拉德卡的反应也十分迅速。2月29日，第一例新冠确诊病例在爱尔兰出现。12天后的3月12日，爱尔兰的确诊病例为70例、死亡1例。早在那天，正在华盛顿出访的瓦拉德卡就发表全国讲话，紧急下令关闭大中小学、幼儿园、博物馆、美术馆以及旅游景点，并让办公人员在家工作。
“爱尔兰是个伟大的国家，我们的国民是伟大的人。我们过去经历过困难和斗争，并用决心和意志战胜了许多考验。这次我们也会胜利。”他在讲话中说。
截至发稿，爱尔兰的新冠确诊病例约为1.5万例，死亡人数530人，只有邻国英格同比数据的三分之一，而值得一提的是，爱尔兰参加新冠检测的人数是英国的两倍。
为最大限度地保证民众安康，瓦拉德卡上周第二次下令延长封禁措施至5月5日。谈到何时能解封，采访中面带微笑的总理一下就严肃了起来，眉头紧皱，一字一句地说：要循序渐进。瓦拉德卡表达了自己的担忧——如果解封，病毒就有可能再次蔓延，那么爱尔兰就不得不再次采取严厉措施。而过早解封也会向民众传递错误信息，他们可以完全不注意防护了。
在瓦拉德卡奋力抗疫的同时，他所在的统一党最近民调中的支持率也已飙升至第一名，有消息称，他可能会在新的联合政府中担任高级职务，甚至会在未来几年继续担任总理。
对于爱尔兰的抗疫表现，都柏林大学学院政治与国际关系学院院长大卫-法瑞尔评价“印象深刻”。他说："每晚我们都会在电视上看到，发生在英国的事和他们政府那种胡搅蛮缠的作风。我们从爱尔兰政府这里看到的却截然相反。"