1457年2月16日，于谦被押往崇文门外，他绝对想不到，在他曾誓死坚守的城池下，走到人生的终点——斩决。
文/全历史 王莫失
天顺元年（1457年）的正月二十三（2月16日），北京城的百姓们本应沉浸在过年的喜悦中，却都聚集在崇文门外，人群正中一位千古忠臣跪在地上，他抬起头，仰望这座帝王之都，想起了多年以前，自己曾站在身后的城墙上，誓死保卫这座城市，但他当时没想到，就在这座他曾誓死坚守的城池之下，走到了自己的人生终点。监斩官喊了一声“行刑”，刽子手手起刀落，一代忠臣于谦就此殒命。
这到底是怎么一回事？
就在几天前，明代宗朱祁钰病重，但立储君的事却迟迟没有定下来，大将石亨得知消息后，感觉自己飞黄腾达的机会来了。他私下里勾结太监曹吉祥和大臣徐有贞，三人密谋，发动了夺门之变，拥立被困南宫多年的明英宗登基（关于夺门之变请a到1457年2月10日的北京）。英宗几乎是兵不血刃就复辟成功，英宗登基之后，石亨就向皇帝上了第一道奏表——杀于谦！
为什么？英宗当时也有此疑问，他说：“谦实有功。”满朝文武，全国上下都知道于谦是有功劳的啊。然而，大臣徐有贞说，如果不杀于谦，南宫之事便是出师无名。皇帝沉默了，满朝文武都沉默了。英宗点了点头，所有人都知道，于谦必须死了。
为什么？为什么于谦必须死呢？
其一，徐有贞说的没错，明代宗是于谦推上皇位的。当年明英宗被瓦剌首领也先抓走之后，想利用明英宗威胁明朝，而于谦为了让也先死心，拥立明代宗登基。如今英宗复辟，即是表明当年代宗的皇位不正，而其拥立者于谦即是逆臣，所以他必须死。
其二，于谦性格刚直，从不结党营私，使得他在朝堂内外得罪了许多人。
首先，于谦与石亨之间存在着积聚已久的矛盾。于谦本是文官出身，当年北京保卫战也是不得已才站出来指挥战斗的，结果一战成名。而石亨作为老派武将，此后一直跟于谦并肩作战，按理说二人的关系应该很不错，但事实并非如此。石亨作为老将，带兵自有一套方法，而于谦作督军时，完全不按石亨的那一套，有些军中将领犯了错，于谦甚至直接向皇帝奏报，这种直接越过石亨的治军方法，让石亨很不高兴，有一次甚至直接上疏要求告老还乡。可见于谦与石亨积怨已久。
其次，于谦与徐有贞的关系也很恶劣。于谦虽是文官，但骨子里有武将的刚毅，自是看不惯文官集团的怯懦与迂腐。当年英宗被俘虏之后，也先顺势南下准备进攻北京，当时徐有贞还是翰林院侍讲，他跑出来说，近来夜观星象，有大凶之兆，建议迁都南京，以此避祸。于谦听了之后，怒不可遏，厉声怒斥说，提议南迁的人应当斩首！京师是天下根本，只要一动便大事去矣。难道忘记了宋朝南渡的故事吗？文官历来主和，而于谦坚决主战，所以以徐有贞为代表的文官集团一直以来与于谦的关系也不好。所以在英宗下旨处死于谦时，文臣中竟无一人敢言。
最后，至于太监曹吉祥，他本是太监王振的门下，当年英宗被抓，都是王振一手造成的。于谦看见这些阉党就想起了当年的耻辱，怎么会让太监再得势，所以代宗在位期间，朝堂内外基本都听于谦的，太监曹吉祥不可能有什么机会。而趁着代宗病重，拥立英宗复辟，太监曹吉祥终于迎来了出头之日，怎么可能不将于谦置于死地？
如此一看，当时朝堂之上，武将、文官、太监，全想将于谦至于死地，于谦怎么可能活命？不过，依我看，还有第三个重要原因，那就是于谦自己“想死”。
其实，无论是当时的朝局，还是皇位的继承，于谦都看得通透，一切全因立储而起，而于谦在立储的问题上，他是没有明确站队的。直至英宗复辟成功，兵不血刃，于谦认为这也不失为一个好结果，而且还有一个重要原因，当时孙太后早已认可了复辟的结果，一切已成定局，于谦自然已经准备好赴死。
另外，就是于谦太爱惜自己的名节，他入朝为官，不是为权，不然他可以在拥立代宗登基后，将英宗一脉清除，他当时有这个实力，但是他没有这么做。他也不是为钱，他不治私产，甚至将代宗赏赐的纪念品都封存起来。他只为朝局安稳，为了天下不乱，他可以拥立一个新的皇帝登基，亲自上城墙指挥战斗，高喊：“社稷为重，君为轻。”所以在一切已成定局的时候，他何惜一死，以他的死，换来生前朝局安稳，换来死后万世流芳，正是他的追求，就像他的偶像文天祥一样。
纵观于谦的死，不禁会让人联想起另一位千古忠臣的殒命，那就是岳飞（想了解岳飞的死，请a1142年1月27日的临安）。
同样是皇帝被抓去了北方，于谦选择另立新君，结果英宗被送回来了；而岳飞则极力北伐要迎回二圣，结果徽钦二帝到死未归，送回来的只有棺材；同样是力挽狂澜，独当一面，而刚直的性格却使得满朝文武跟自己关系都不好，最后死时，无一人敢言；同样是爱惜名节胜过生命，不惜一死，成千古冤案，留忠臣形象流传后世。
古希腊哲学家赫拉克利特说：人的一生不会两次进入同一条河流。但历史，常常会多次进入同一条河流。
历代评价
1、千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。 粉骨碎身全不怕，要留清白在人间。
——明·于谦
2、他的伟大不需要任何人去肯定，也不需要任何证明，因为他的一生就如同他的那首诗一样，坦坦荡荡，堪与日月同辉...而于谦不但才能过人，品德上也几乎无可挑剔，所谓德才兼备者，千古又有几人！